这一回开头提到的那位“老太妃”，在五十八回中去世了。这个五十八回在表。

王熙凤过完年就累倒了；“小月”不算（流产），一个月后还添了“下红之症”。“他自己也怕成了大症，遗笑于人”；这个“大症”，恐怕指的就是“不能生养”。凤姐的身体现在又是这样的状况，所以为了“备生养”，贾琏后边偷取二姐；是拿着“满理”的。无后为大不孝，要不是碍着“家孝国孝”这两重罪，贾琏就是明取二姐；她凤姐明里也是不能说什么的。否则将背上妒妇的恶名。

说凤姐调养到八九月，才慢慢好了，这半年多时间，都是探春在理家。她对家里的真实状况，便有了更深的了解。前面书中着重描写了贾家表面的光鲜与繁华，从这一回起，作者开始揭露府里残酷的内部斗争了。

刘姥姥第一次进贾府时，是想向原来王府“不拿大的二小姐”；王夫人求助的。不能忽略这一点，王夫人年轻时也是当家过来的。自娶过来侄女熙凤这个“妥帖人”后，王夫人便把府里的事都交给凤姐了。自己只需伺候好婆婆贾母；再亲友间“贺吊迎送”的大事出去赶赶外，就放放心心的“吃长斋”喝茶念佛了。凤姐一病到，一时家里的事全要王夫人裁处，也难怪她会一时不适应，像丢了臂膀一般（这回后面，凤姐说探春也好相互做个臂膀）。王夫人年轻当家时，是要向她的婆婆贾母负责的；就像如今她侄女凤姐要向她负责一样。王夫人和宝钗讲：“……别等老太太问出来我没话回……”后来园子里出了“秀春囊”的事，凤姐作为负责人，也是难向王夫人交代的。

前一回中，袭人母亲病逝；王夫人赏了她四十两，是按着“老太太屋里老姨娘”们的分列的，这里又肯定了袭人宝玉侍妾的地位。这一点我以前读时没留意。探春对赵姨娘讲；以后环儿收了外边的人，自然也是这例。

赵姨娘为她兄弟的丧事跑来闹探春，既是为钱也是为“脸”。这个愚妾其实不难理解。她像“熬油似的熬了这么多年”，这回女儿像凤姐一样当家了，原想“孙猴出五行山”；可算熬出头儿了；可有人给自己“挺挺正仗腰子”了，可想不到女儿“还是不把自己当人”，她当然觉得“没脸”了！平儿一来，赵姨娘立马收起哭相变出笑脸来，这种没灵魂的“变脸人”；大家在现实生活中也见过不少吧？古今中外，庶子和小妾的名声都很差，一方面是为争夺财产；另一方面，也是他们所处的“不上不下”的恶劣环境吧他们逼成那样的。

探春在府里，是被当“主子小姐”待的。探春从来都不认她亲娘舅家是她什么亲戚：“我素习按理尊敬，越发尊敬出这些亲戚来了！”一口一个“赵国基”，“我舅舅年下才升了九省都检点，那里又跑出一个舅舅来了？”赵姨娘自私且昏聩。你作为庶女的女儿，能有小姐的地位，多么不易！赵姨娘当然以她的女儿为“有脸”，但这愚妾愚就愚在，不懂得什么是真正的“有脸没脸”。这一回最令人纠结，也最值得玩味的，就是探春和赵姨娘的这段冲突。

女性天生就比男性更善于组织管理，且不说“裙钗一二可齐家”；单说平儿来后，正要找人“煞性子”的探春不客气的驳了她二奶奶的回；她见探春气色不对，也和其他奴才一样；乖乖的垂手侍立。想来凤姐叫平儿来，一是代表自己“压服众人”，媳妇们见平儿都这样恭顺；她们还敢怎么发挥？再平儿过来后，像伺候她们的“二奶奶”一样伺候“三姑娘”，媳妇们就该明白其中的“象征意义”了。二来，也是为向探春提出“二奶奶”以前有什么没想到的“该添该减”的去处；姑娘就代为行使吧（主要当然是减了。像凤姐说的；也可叫众人暂解了对自己的恨。有点像“借刀杀人”，所以她才说有些“行毒”了）。想来这一点不用凤姐平儿提醒探春，探春也想到了。但她两肯定猜不出探春在计划什么“大事”。

虽然现在贾府实现了大治的“三头政治”，但可惜此时已“时逢末世”；就算有凤姐、探春、宝钗之才；也挽不回贾家“外架已倒，内囊渐空”的颓势。凤姐的秉性，或许和宝玉是一样的，只是二人所处的环境不同，才会有不同的作为。作者一开始就说过：“大仁者应运而生；大恶者应劫而生”。宝玉是个“万事不管”的“富贵闲人”；是运中人；而凤姐的压力要大得多，她真是个“劫中人”。在这个“家族末世”做当家人，实属不易！处处比不得以前的光景，这不是凤姐有没有本事的问题，“乱世出暴君”，她要维持这个家，对内就必须“铁腕统治”。这和搞政治是一个说法，所谓古今一理、家国一理。你给谁好处，他就称扬你；如果你的所作所为侵犯了谁的实际利益；他自然将你扁的一无是处。探春在这一回中“撅了”“学里吃点心买纸笔”的八两银子。她这么一个温顺恬淡的人，当了一段时间家，不就有下人说她刻薄吗？

2011年4月16日15:57:57