一般说，人的成长道路与社会环境密切相关的。我们的孩子的童年时期处在文化大革命十年浩劫阶段。社会风气，文化教育，品德情操受到严重冲击和摧残，不良的思潮不同程度地影响人们的身心健康。孩子虽然在读小学，好学上进，教学质量不能令人满意，将来读高中、上大学未知数很大，加上当时走的是农业救国路线，年青人初中毕业，就得到农村这个“广阔天地”去种田、劳动，接受所谓贫下中农再教育，就是有幸分配在城市工作，社会某些行业歧视妇女，择业范围就更加小了。怎样指导我的女儿走上健康发展之路，帮助她们打好人生奋斗基础？

1977年3月，我从市委调石油公司工作，大孩子已快要读初中了，我对爱人说：“苏州情况，你是知道的，纺织工业发达，青年人一般读完初中就统一分配到纺织单位做工，特别是女孩子，早早就想挣钱持家。因此，高中以上学科，女孩子的比例较少。同时，我们外面又没有什么门路，将来，孩子考不上高中，读不了大学，就只有到纺织系统了。”

“纺织厂工作太苦了，说轻工不轻，说重工不重，整年累月三班制，费精、熬神，我都做得怨死了。到了纺织厂，就是一辈子，车间就像堡垒，永远也别想跳出去，有个出头之日。”爱人说这话，激起对纺织工作的艰辛和怨气。

我说：“从长远看，从目前社会现状看，要想冲破这个局面，做自己理想的职业，是很难很难的，要想找个出路，只有一条路可走。

“什么路？”爱人追问道。

“学美术，学画画，练书法。” 我说。

“我们对这方面知之甚少，怎能对她进行帮助、指导？”爱人忧虑地说。

“你放心，这门手艺是适合女孩子学的，目前社会上对美学认识还不太足，学校美术课也不规范，教学的质量差，只要我们抓住这个机遇，就能有所发展，我们可以请老师到家中教。”

爱人说：“那学习费用可就大啦！你要考虑承受能力呀！”

“虽然这门学科，投资大、费用高，成效漫，甚至一生都难以建树，但这个职业女子少，成功的机遇大，也能扩大就业范围；同时，美术对陶冶人们的情操能起到潜移默化作用。美学不管是过去、现在和将来，都会令人羡慕、可望而不可及甚至望尘莫及，就是因为这门学科有她固有的特点和神秘，甚至奋斗一生，也默默无闻。但事在人为，我们要鼓励孩子去闯一闯，将来能在美术上有所作为。

我想，形势对她们是有利的，这些年，特别是文化大革命，中学生上山下乡，手持锄头、镰刀在田头闹革命，失去了学习机会，结果，一无文化，二无知识技能，回城后就失去了择业能力，只有统一分配到纺工系统，给美术学科造成了断层，后继无人。现在我们的孩子正在读小学，离毕业还有点时间，这就给了她们的机遇，只要我们抓得早，抓得好，肯投入，把孩子的空余时间用在美术学习上，打打基础，通过二三年的努力，等到初中毕业就去考美术专业。我相信美术这门学科，会随着社会进步，人民生活改善，会得到大发展的。孩子学了美术，择业范围就扩大了，就可能跳出到纺织系统就业的老路子。哪怕练出一手好字，也是人的门面，到了工厂，也不会下车间，干脏活，做重活。”

临渊羡鱼，不如在家结网。开始，永远是成功的第一步，开始，是起点，是机会。为了诱发孩子们对绘画兴趣，我亲自提笔作画，画花、画树、画石头。（读小学时学了一点）画的虽不成体统，但在孩子们面前，还是起到了启蒙作用。

1979年，家里分配到一套大房子，住得宽余了，人情往来就多了，为孩子们前途、命运，爱人托亲、拜友，聘请家庭教师。

大女儿蒋玮的老师叫曹良兴，是个才华横溢，运笔娴熟的画家，担任苏州扇厂美工画师。他不但潜心教蒋玮作画，还不断地托人为我家拿来外发加工产品，（在扇面上按要求作画、上色），以提升对绘画的兴趣，并赚点零用钱，弥补因绘画给家庭带来的额外支出。

说起做外发加工，真是件不容易的事。外发加工一般都是难度大，有风险，定价低的产品；同时，做外发加工，也有一定的约束性，发给你而不愿做，就没有下一回了。

我们加工一幅扇面，价格都是比较低的产品，一般只有一分五厘钱，三分钱或者七分钱，能拿到价值一角以上的产品，就复杂、难度大些了。钱虽不起眼，我们也是十分珍惜，起早贪黑，不停地加工作画，全家人都有一个信念，动动手，总比坐着、闲着打牌有收益。艰辛付出得了回报，我们每个月能赚几拾元的加工费哩！

为不影响孩子们的正常学习，空余时间跟老师外出写生、绘画，这外发加工扇子的任务，好大一部份就落在我的身上了。

外发加工产品，特别是画扇子，有技术，有技巧。也是个细心活，不能有一点马虎，一旦画坏了就要赔偿，在家里，画一面扇子，大女儿是主力军，简单、费时的事就由我来做了。

做外发加工，我们都是晚上业余时间来做的，光线就成了一大难题，家庭的灯光设置，亮度达不到要求，那时，为节电省钱，很少考虑对人的身体损害，家中一般用8M台灯，给绘画增添了不少困难。如在一个扇面上画古代仕女，整个头形只有小手指头那么大，眼睛不到芝麻粒大，还要在她们的眼睛上画睫毛和双眼皮，其难度可想而知。因为加工一张仕女图，是七角钱，我们也就不惜精力，花血本了，结果，她们的眼睛画好了，我的眼睛累成了老花。

努力，是抓住机遇的开始，只有抓住机遇，才能离美好的梦想越来越近。几年的艰辛付出，换来二个儿女的成材，一九八三年国家改革开放浪潮风起云涌，老大蒋玮在轻工学美术专科学校毕业，分配在当年很有名望的企业，苏州服装一厂担任美工、服装、装璜、商标设计师，是个很不错职位。这个时候，我又对她说：“改革开放是一场革命，是社会变革，而社会变革的表现形式，往往体现在服装、人民的穿戴上。服装，都是与社会变革紧密相联系的，孙中山发动辛亥革命，推翻了清王朝，就不穿长袍马褂，而穿中山装。随着社会变革，人民生活变化，服饰也会随之变化，生活越是富裕，爱美、审美观点就越突出，今后，人民的服饰会强调瘦、透、露、松。（紧身、透明、外露、宽松）方向发展，你搞服装要知道这个道理。”

老大在艺术方面有一定天赋，悟性好，对服装、商标设计也有造诣，她设计的“碧川”牌衬衫和商标，曾被荣为苏州、服装一厂龙头产品，畅销海内外。一九八四年她在厂组织了一支时装表演队，是苏州市少数表演队之一，媒体也跟踪报道，她将两个妹妹也拉上了。在舞台上，三姐妹表演出色，每次在全市举办大型演出活动中都是压轴戏，为苏州改革开放鸣罗开道，成为轰动一时的杰出人物。随后，她为了提高业务水平，又和老二一起考取苏州职工大学环境艺术设计专业，攻读三年，于一九九一年以优异的成绩毕业。同年，聘为苏州丝绸博物馆担当陈列工程设计师，后升任陈列保管部主任。她设计博物馆中的现代馆荣获苏州市陈列设计最佳奖。一九九五年七月，她又去日本进修、工作几年，是个不可多得的女中人材。

老二蒋红卫考上南京晓庄师范，学习美术，毕业后担任学校美术老师。在教学方面也很出色，被评为特级教师。

人各有志，不能强勉，老三蒋炼红敢干冲破说教，不愿学习美术。初中毕业，没考上高中，就兑现了我们对择业的担忧，分配到东吴丝织厂担任挡车工，步她妈妈的后尘，全家人都为她着急。后来经人介绍到吴县纺织品公司，学习经营，她天资聪明，精明能干，富有经营头脑，成为该公司的顶梁柱。但她不满足所取得的成绩，决心放眼世界，走出国门。一九九四年去北京外语学院进修英语，经托福考试合格，于1996年8月26日，去美国进修，现在成了经营场上杰出的女性。

三个孩子有了出息，有了满意的工作，换来了人们不少称赞和羡慕的眼光，做父母的也显得特别光荣、幸福。人们不断地夸奖我们教育子女有方。