《发芽的心情》讲述的是林清玄先生在武陵农场打工的经历。每次采摘过果子后，果园主人还是每天到园子里去做一些整理剪枝除草的工作。有一天林先生到园子去帮忙整理，令他大大吃惊。因为就在一个月前曾结满累累果实的园子，这时全像枯萎了一般，不但没有了果实，连过去挂在枝干尾端的叶子也都凋落净尽，只有一两株果树上，还留着一片焦黄的、在风中抖颤着随时要落在地上的黄叶。园中的落叶几乎铺满地，走在上面窸窣有声，每一步都把落叶踩裂，碎在泥地上，林先生很是失落和伤心。 农场果园的主人告诉他，每一年，过了冬季，总有一些果树就那样死去了，有时连当年结过好果实的树也不例外。他也想不出什么原因，可能果树和人一样，也有寿命，短寿的可能未长果就夭折，有的活了五年，有的活了十几年，真是说不准。果树的死亡没有什么征兆，有的明明果子长得好好的，却就那样死去了。
这引起了多愁善感的林先生的深思，同样的土地，同时的播种，相同的照顾，为什么有的果树可以顽强的生长，等待来年的温暖，而有的果树去却毫无征兆的死去呢？他猜想着树枝发芽的心情。“那些强悍的树枝被剪枝，它们用发芽来补偿，而比较弱的树枝被剪枝，则伤心的失去了春天的期待与心情。”
人世里的波折其实也和果树一样。有时候我们面临冬天的肃杀，却还要被剪去枝桠，甚至流下了心里的汁液。那些懦弱的人，就不能等到春天，只有永远保持春天的心情等待发芽的人，才能勇敢地过冬，才能在流血之后还能满树繁叶，然后结出比剪枝以前更好的果实。
发芽的心情，是一种春天的心情，是一种充满朝气与憧憬的心情，同时，它也只有在最深厚的土地中才能深知。
