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（三）
“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”（注7）有一天，穆先智遇见在他家做了多年长工的人，名叫李大田。
“大田叔，我想问你一件事，你能不能告诉我。”穆先智客气地对着李大田说道。
李大田是个三十四五岁的汉子，中等身材，整天穿着件土布无袖对襟褂子，有时担挑东西舍不得那件衣服，就光着上身；他那发达的肌肉，在肩膊和两臂棱棱地突起，显示他的强悍气魄；他没有留头发，又粗又黑的发茬上，争先冒出几根白发，特别显眼；圆脸盘上，宽宽的浓眉下边，闪动着一对精明、深沉的眼睛；特别是他说话的时候，露出满口整齐的牙齿，很引人注目，看上去是个健壮、英俊的庄稼人。
李大田见穆少爷找他，心中怦怦乱跳，就怕穆家人找他的岔子，克扣工钱。当他听见穆先智客气地喊他叔叔，还说能否告诉他的谦虚话，一颗心才坦然下来。
便拘谨回答说：“少爷，我是在你家做工的，你要问什么事，就问吧，凡是我知道的，我都会告诉你的。”李大田回答道。
“我想问问你，你们年年餐风饮露，在田间操劳，穿粗布不说，为啥吃的还不如我家的猪吃得好呢？”
“这个！……”李大田一阵沉默，接着问道：你们读书之人这个也不知道？
就是来问问你的呢！穆先智说。
李大田犹豫一会，这可是不能一下子直截了当回答的问题，也是说不清的问题呀！他不知道这位整天关在书房读书的少爷，为啥突然问起这事，又是何意？一时不知说什么好了。
“难道你也不知？”穆先智有些茫然。他看出李大田有些畏难和不安，便说道，我是随便问问。“敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。（注8）”
李大田有了醒悟，也随便说：“少爷，这都是命里注定的，你们有土地，命好；我们是农民，无土地，命苦呀！农民生来就是替有土地的人干活的。”
穆先智似懂非懂，默默望着李大田，《三字经》说得明明白白，人之初，性本善，人生来都是一样的。为啥长大了会变成这样呢！
李大田接下来说：“你们家祖传下来就有土地，收的粮食多，吃得当然就好，我们是农民，没有土地，靠租种土地收粮，交了租所剩无几。如果年成不好，欠收。那日子就更不好过了。”
李大田说完，望望穆先智，轻轻叹了口气，唉！穷苦人在富人面前叫苦也是没用的，哀求并不能引发他们的慈悲之心。便加重语气道：‘穷人和地主之间，是有界线的。”
“界线？”什么界线！穆先智苦苦思索一下，心头更加茫然，随意地问。
李大田毕竟是农民出身，哪能说清楚这个封建主义，阶级社会的阶级矛盾！自觉有点儿窘，叹了口气说：“唉！少爷，这不是一下子就能说清楚的。反正有土地的人，有钱人都是上等人，能吃好的穿好的，穷苦人是下等人，只能吃糠咽菜。”
“这样的饭菜你怎么能咽得下去呢？”穆先智脸上带着疑惑和同情问道。
李大田不假思索地说：“肚饥就下饭那！”
“肚饥，肚饥是什么东西？”穆先智问。
“只有肚饥，才能吃下这样的饭菜呀！”李大田有点心机，并不去作文字上的解释。
“肚肌还真是好东西。”穆先智自言自语道。
按理，李大田说得也是清楚的，肚饥，顾名思义，肚子饥饿了。可李大田说的有些含糊，穆少爷也没弄懂，他说：三字经，论语，四书五经书中没看到有“肚饥”呢？
李大田觉得好笑，一个堂堂读书识字的大少爷，不知“肚饥”是什么，便调侃地说：“你怎不去问问你那个老师呢？”
“我问过啦，老师也不知呢！”穆先智回答说。
“这也难怪，你那个老师也是个饱食终日，养尊处忧的人。”李大田自知自解地说。
穆先智觉得李大田话中有话，蕴藏着知识、智慧，便肯定地问道。“那你肯定知道‘肚饥’了。”
“肚饥我当然知道。”
“那你就带我去找‘肚饥’吧！”穆先智请求说。
你要找“肚饥？”
“是！”
李大田觉得有钱人也是可怜的，读书读成了书呆子，连“肚饥”都不知道，便说道：“少爷，肚饥在很远的地方哩！”
“很远的地方？”穆先智有些惊奇，问到：“能有多远？”
“起码要走一二天的路！”
“那你就领着我去找吧，好不好。”穆先智恳求说。
“少爷，我是在你家做长工的，是不能说走就走的，我每天都有做工任务，如果完不成，老爷和管家既不给饭吃，又不给开工钱！你还是问问你家老爷吧！”李大田推辞道。
这个，也确实是！父亲这么大年纪了，在家读书多年，祖父当官时带他周游好多地方，见多识广，哪能不知道‘肚饥’呢！于是，他急急忙忙跑到穆良欣处。
“父亲，你知道‘肚饥’是什么？在什么地方能找到？”穆先智辟头盖脸地问道。
“肚饥”，穆良欣没有思想准备，儿子突然问起，还真的一下子给问住了，想了老半天，把三字经，四书五经像电影镜头一样，一页一页在头脑中过了一遍，也没有找到“肚饥”这两个字，更不知“肚饥”生长在何处，心中觉得一阵自愧。
孔子曰：“敏于事而慎重于言，就有道而正焉，可谓好学也己。”（注9）他瞅瞅儿子，感觉年轻人求知欲望可贵，钻研精神可嘉，更感觉儿子有志气，前途远大，振兴家业有望。一时羞愧得脸上直发烧，滚烫滚烫的。
其实，穆良欣不知道“肚饥”也不奇怪，他也是“一心苦读圣贤书，尽心培植唯利图。”自幼衣来伸手，饭来张口的人，那里能知道肚子饥饿之苦。听到儿子的发问，感到十分困惑。
“肚饥”？肚饥是什么！在什么地方，也就回答不出来了。为了不在儿子面前丢了颜面，他想了好大一会才说道：“先智，爸爸年纪大了，记性差啦！你去问问先生吧！”
“先生还没有父亲学问渊博，你都不知道，他何能知晓？”穆先智没好气地说。
“世界之大，无奇不有，我哪能知全！你就要勤奋地读书，书中自有黄金屋，求得真理在心中，将来好继承家业。”穆良欣用教训的口气，鼓励儿子。
“师不知，父不知，何求真理。”穆先智发出求知无门的感叹。
“你不要急，过些时候我在外面打听一下，打听到了，再告诉你。”穆良欣说。
“我们家就有人知道，为何还到外面去打听！”穆先智回敬一句说。
“家里人，咱家里还能有这样知识的人，不知你说的是那一个？”穆良欣问。
“在我家做长工的李大田。”穆先智回答说。
“他呀！一个目不识丁的长工，焉能知晓？别误了你的求知之径，你就好好读书吧！”穆良欣有点不相信地说。
孔子曰：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”（注10）人不可貌相呀！穆先智针锋相对地回答道。
“嗯！好，孔子曰：‘敏而好学，不耻下问，是以谓‘文’也。’（注11）你去问问不就得了吗！”穆良欣开明地说。
“我不但要问到、学到，还要找到呢！”穆先智下决心道。
“有志气。‘君子不可小知而可大受也，小人不可大受而可小知也。’”（注12）穆良欣一边称赞儿子一边想，儿子也这么大了，让他闯闯也好。
便动情地说道：“先智，你生下来我就看你智慧过人，有生而知之者之才，故叫你先智，你既然立志求知，也想接触一下家中做工的人，很好，管理也是一门科学。知己知彼，才能百战不殆！”
“是，父亲。”穆先智答道。
嗯！穆良欣望望儿子，突然觉得儿子小小年纪，想得多，看得远，乃栋梁之才也！穆家后继有人了，放点权让他锻炼锻炼，实践出真知，就是不成功，有点损失，就算交点学费吧！
马上改口说：“你想和李大田需要做些什么事，你就去做吧！记工、开支就由你作主！”
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