南宫凌风一口气跑出了不知多远，确定那七人即使醒来也无法找到他们时，才寻了个背风的山洞，将鱼儿放下。又从田地里的草垛子上收集了些稻草，在洞里铺好，让鱼儿躺在草上，再寻些干树枝升了堆火。这时，鱼儿还不见醒来，他一筹莫展，无法可想，只得坐着发呆。

　　过了一会儿，他忽然想起鱼儿定未吃晚饭，便又到野地里寻得个地窖，掏了十来个土豆回来，烤熟了搁在鱼儿身边，心想，等鱼儿醒来，吃上香喷喷的烤土豆，他一定会高兴得不得了。可借着火光仔细瞧了瞧鱼儿，又觉他虽然猛一看去与鱼儿一模一样，细看却有些不同，眉目要纤细些，脸也不如鱼儿那般粗犷，显得有些女儿态。南宫凌风又疑惑起来，世界上真有生得如此相象的人么？莫不是鱼儿被那荆大全掳去，受苦挨饿，弄得连模样都变了？……这样胡思乱想着，竟沉沉睡了过去。

　　不知道过了多久，他猛然惊醒过来，才发现自己歪倒在地上，洞壁上还闪着火光。猛然想起鱼儿，翻身便要坐起来。这时，他才觉得自己手脚动弹不得，吃了一惊，原来自己被人绑成了个粽子，扔在这地上呢！忽然，一缕土豆烤焦的香味钻进了鼻子里，一扭头，才看见鱼儿正坐在火堆旁，津津有味吃着烤土豆。

　　“鱼儿哥，你，你醒了？”他惊喜地大叫起来。

　　鱼儿吓了一跳，送到嘴边的土豆滚落到了地上。他呼的站起来，两眼一瞪，骂道：“你个奸贼，鱼儿，马儿，狗儿的乱叫什么？”

　　南宫凌风近距离看他神态、听他声音，的确与鱼儿相去甚远，这才确定他真不是鱼儿，呆了呆，才迷茫道：“你当真不是我那鱼儿哥哥，那你又是谁？为何将我绑起来？快把我绳子解开！”

　　那小乞丐摇晃着手中穿着土豆的树枝，走到他跟前蹲下，恶狠狠地盯着他：“别胡言乱语想蒙我，你说，你是不是那个崔老毛 派来看着我的？”

　　南宫凌风知道自己救错了人，反遭他误会，心里又悔又恨，忙道：“不是，不是！我以为你是我那鱼儿哥哥，才出手救了你的！”

　　“你救的我？”小乞丐哧了一声，不屑道，“你这奸贼忒会花言巧语，你能出手从崔老毛手中救得了我？打死我都不信！”

　　“你，你要如何才肯信我？”南宫凌风急了。

　　小乞丐想了想，坐在地上，从腰间拔出一柄雪亮的匕首，在南宫凌风面前来回晃动，摆出副审讯犯人的模样来：“你得给小爷我从实招来，你究竟是谁？倘若不是崔老**你来的，那又是谁派你来的？你掳我到此居心何在？”

　　南宫凌风感觉脸颊上寒气森森，知道那匕首锋利无比，一时间哭笑不得，只得道：“我叫冷若风，陕西临唐人氏。本来家有父母兄弟五人，不料五年前遇到瘟疫，都死了……”他将勿名替他编好的说辞一一背了出来。

　　“不对不对！”小乞丐瞪着大眼睛，打断他的话道，“你答非所问，真是愚蠢之极！我问的只是你的姓名，没问你籍贯、家人！继续回答后面的问题，不得有半句谎言！”说罢，又将那匕首在他面前虚晃了几下。

　　南宫凌风大怒，心想自己好心救了他，非但没有一句感谢，却遭他这般羞辱。正待发作，小乞丐见他脸色不对，知道他心里气极，嘻嘻一笑，露出两排洁白的贝牙：“怎么？被我言中，生气了？本来你就笨嘛，崔老毛让你看着我，你也不绑我，自个儿却在一旁睡得像头死猪！没想到本小……本小爷自己冲开了穴道！你现在后悔了罢，哈哈哈……”“不许你这般羞辱于我！”

　　南宫凌风怒喝道，“算我有眼无珠，错救了你这恶人！早知如此，还不如让那崔老毛绑了你去，剥了你的皮，抽了你的筋！再剁成肉泥喂了狗去！”气极之下，他痛骂起来，觉得很是解气。

　　小乞丐听他一阵痛骂，愣了愣，忽而眼眶一红，竟啪嗒啪嗒掉下泪珠儿来。南宫凌风见他显出这般伤心模样来，始料未及，觉得这小乞丐变化无常，令人摸不着头脑。转念又想：“莫不是自己的话太过恶毒，触到他心底的痛处，才惹得他如此伤心难过？”当下心里便生出一丝歉意来。

　　小乞丐抹着眼泪，弄得脸上花一块，白一块的，却见南宫凌风傻傻望着他，又腾的站了起来，踹了他一脚道：“你看什么看？没见过人哭么？你和他们一样的货色，都是狼心狗肺的东西！”南宫凌风被他踹得咧了咧嘴，更是坠入到云里雾里，惘然不解了。

　　小乞丐扭头抽泣了半晌才停下来。他转过身来，神色冷酷，将那雪亮的匕首紧紧握着，缓缓向南宫凌风逼上来。南宫凌风心头一凛，只道他要害自己，脸色一寒，冷冷道：“你竟这般无情，当真要害你的救命恩人么？”

　　小乞丐冷笑一声道：“你这没心没肺的东西，留你又有何用？”寒光一闪，劲风乍起，手起刀落，向他刺来。南宫凌风悲愤一笑，心想自己大仇未报，壮志未酬，如今却要冤死于这横蛮无理的小乞丐手中，只得凄然长叹，闭目等死。

　　哪知一阵轻微的断绳之声，身上的绳索却松开了。睁眼一看，那小乞丐已将匕首插回腰间，望着他冷冷道：“你可以走了……”南宫凌风默默抖掉身上的绳索，心里余怒未消，看也不看他一眼，便向洞口走去。

　　“且慢！”忽听小乞丐轻声喝道。

　　南宫凌风转身怒道：“你还要如何才肯罢休？”

　　却见小乞丐从地上捡起几颗烤好的土豆，声音有些异样道：“你给我烤的土豆太难吃，自己带走罢，免得倒了我的胃口！”

　　南宫凌风闻言更是怒火满腔，心想：“这小乞丐未免太过刁蛮无理！好心救了他没句道谢不说，反倒三番无次羞辱戏谑，实在是可恶之极！”便压着怒气，冷冷道：“你就美罢！这土豆是我为鱼儿哥哥烤的，你如此冷酷无情，横蛮无理，又如何能品尝出其中的滋味来！”

　　小乞丐闻言，浑身一阵颤栗，显出了一副失魂落魄的模样来。他咬着牙，声音颤抖着道：“原本以为你是侠肝义胆的菩萨心肠，真心救我于水火！如今看来，你也不过是伪善冷漠、虚情假意之人！我真是有眼无珠，看错你这铁石心肠了……”眼圈一红，又掉下泪来。

　　南宫凌风懵了，自己救了他，还被他羞辱了半天，这下反倒被他斥责为伪君子，真是晦气无比。但见他凄切伤心，单薄可怜，转念又想：“想必他是在流浪乞讨的生涯中，受尽世人冷眼恶语，饱受世间炎凉冷暖，才这般反复偏激。我何尝不与他一般命运，饱受世间沧桑冷漠？我倘若再继续与他计较下去，却显得我太过小器了。”

　　想到这些，他便语气转温和了些道：“罢了，你我都一样的漂泊浮萍，何必再彼此恶语相向？我找寻鱼儿哥哥已不下数十日，心急如焚，今日以为可以重聚，没料到误把你认作了他，才生出这些事端来。就当我是无心之过，你就不必再搁在心上了罢！”

　　小乞丐抹了抹眼泪，偷眼看他神情恳切，俄尔，却扑哧一声破涕为笑道：“看你真心悔过，言辞诚恳，我不与你计较就是了。”南宫凌风哭笑不得，但见他虽然刁钻顽劣，却不失天真烂漫，心下便释然，一笑作罢。两人在火堆旁坐下来，一时间却没了话题。

　　还是南宫凌风打破了沉默，问道：“你是如何过起这流浪漂泊的日子的？又为何去，去拿那崔丹青的画儿？”他刚想说“偷”，怕他误会，才改口说“拿”。

　　小乞丐不以为意，却伤感道：“我本是有家有父母的，没曾想到，到头来，他们却不要我了……”他垂下头，语气更加伤心：“我就想，既然你们不是我爹娘，我和那些流浪乞丐有何分别？一气之下就逃出家门，当真做起乞丐来……”

　　南宫凌风沉吟一会儿，才道：“我是无家可归，你却是有家不回。你这般任性出走，岂不让父母伤心难过？”

　　小乞丐撇撇嘴道：“他们都铁石心肠，才不管我死活呢！即便是着急，也是想找我回去，再把我往别处送罢了！”他眼里又是一阵伤感失落。南宫凌风听他话里有话，却又不便深究，只得默然。

　　半晌，小乞丐才长长舒了口气，仿佛要拭去心头那些烦心事，他转开话题道：“暂且不说这些了，再说就无趣了。你不是问我为什么要去偷那崔丹青的画么？”

　　南宫凌风点点头：“却是为何？”

　　小乞丐愤然道：“那日我刚从家里逃出来，便看见着崔老儿仗势欺人，将王四打了个半死，才从王四手中抢了那幅画儿的。我很是气愤，但又自忖打不过他，才萌生出潜入他丹墨斋盗取那幅画儿交还王四的念头来。没想到我盗来一瞧，那崔老儿费尽心思抢来的画儿却粗劣无比，一文不值。纳闷之余，本想找人鉴别一下，却被那丹墨斋的狗盯上，让本小爷栽在了崔老儿手中！”言语之中透出恨恨之情。

　　南宫凌风忙宽慰道：“这崔丹青贪图钱财，费尽心机却弄到一幅一文不值的破画儿，你就不必和他一般见识。常言道：‘人为财死，鸟为食忘’，如此贪图蝇头小利之徒，早晚会有报应的。”

　　小乞丐却正色道：“此言差矣！那崔丹青虽然为人奸诈，但书画鉴赏，天下一绝，他是不会走眼的。倘若这画儿真的一文不值，他便不会亲自出马来追讨的。我是在想，这幅画儿莫非隐藏有什么秘密也未可知的。”

　　小乞丐听南宫凌风未出声，转头道：“先不管这可恶的崔老儿，我且问你，先前你一口咬定我是你那鱼儿哥哥，难道我和他真的就那么像么？”

　　南宫凌风再次将他上下打量一番道：“是啊，简直就像是一个人呢？年纪、模样、身材，没有一处不像的。”南宫凌风也觉得奇怪，他怎么就那么像鱼儿。

　　“哦，天下当真有这等奇事？”小乞丐有些兴奋，“他现在在哪里？让他来我瞧瞧罢！”

　　南宫凌风摇摇头，叹口气道：“他糊里糊涂被人掳去了，我正寻他呢。”当下便把自己怎么和鱼儿相识，鱼儿怎么被人掳了去，一一相他讲了。

　　小乞丐听了，先是惊诧不已，接着便勃然大怒：“这个姓荆的叫花子真是个大笨蛋！连我都不识得……”忽然觉得自己失言，忙改口道：“连我都能分辨，他却比瞎子还眼拙！”

　　南宫凌风奇怪道：“你又没见过鱼儿哥哥，你如何能分辨出来？”

　　小乞丐笑了笑道：“你鱼儿哥哥的安危你倒不必担心，我敢担保他毫发无损，你就放心罢！”南宫凌风满面狐疑。

　　小乞丐见他起了疑心，忙道：“我常在那开封府混，听说那龙震南和荆大全都是英雄好汉，不会为难你鱼儿哥哥的。”听他说的很是自信，南宫凌风也就信了几分，心里宽慰了许多。

　　小乞丐忽又问道：“你是如何从崔老儿手中救得我的？”南宫凌风便将经过讲了一面，听到那七个恶人被“跳跳七步倒”撂倒时，小乞丐高兴得击掌大笑，神态很是天真烂漫。

　　他向南宫凌风讨了颗“跳跳七步倒”看了看，啧啧赞叹道：“真是奇思妙想！”

　　见他喜欢，南宫凌风道：“这颗就送你玩儿罢。”小乞丐欢天喜地的收了。

　　南宫凌风忽然想起还不知道他名字，忙问道：“忘了问你了，你叫什么名字？”

　　小乞丐道：“我叫影儿。”

　　“影儿，我看你我年纪相仿，不知谁要年长些？”南宫凌风问道。两人对了下年份生辰，影儿却比南宫凌风长了两岁。

　　南宫凌风喜道：“又是个哥哥呢！虽然我们素昧平生，却因我那结拜哥哥而相识，算是相逢有缘，不如我们也结拜为兄弟罢。”

　　影儿犹豫了一下应了。当下两人撮土为香，跪拜完毕，起身执手。南宫凌风道：“影儿大哥！”影儿也道：“风儿小弟！”两人相视而笑。

　　影儿又问道：“风儿弟弟，你说那崔老儿没回‘丹墨斋’？那他去哪里了？”

　　南宫凌风道：“他说去什么圣寿塔见大内统领葛启巫去了。”

　　影儿跳了起来，唬了南宫凌风一跳。他急切道：“那崔老儿怎的和朝廷勾结到一起去了？不行，我得去瞧瞧，看这个道貌岸然的伪君子又要做什么伤天害理的坏事来！”

　　南宫凌风忙道：“那好，我也随大哥一起瞧瞧去。”

　　两人转身并肩奔出了山洞。

　　夜色黑沉，雪花嘶嘶飞舞不息，却将漫野渐渐铺得白茫茫一片。在这茫茫雪野里，两个黑点飞射而来，转瞬便到了跟前。原来是两个小乞丐，在雪地里风驰电掣，快得令人咋舌。只见两人脚下一刻不停，眨眼间便掠过了山丘，穿过一片开阔地，扑进了那片松林里。

　　松林外是一座高约丈许，方圆四五百丈的土岗，依稀散落着青砖碎瓦，便是圣寿寺遗址了。土岗边，一棵千年古槐盘根错节，其势遒劲，态势奇绝，铁干虬叉，龙钟姿老。一丈外，矗立着一座高约七丈、平面呈六角型九级密檐式砖塔，翼角翘起，流畅隽永，这便是著名的圣寿寺塔了。

　　两人跃上松树，一个撩开眼前的枝桠向土岗上瞧，却无一个人影，诧异的低声问另一个小乞丐：“影儿大哥，怎的没有人呢？”原来是影儿和南宫凌风。

　　影儿忙摆摆手，示意他别出声，然后在他耳边低语道：“人在塔里呢。”

　　在他凑近时，南宫凌风却依稀嗅到一缕幽香，略微奇怪之余，却不细想。他转头仔细瞧那塔，却无半点异样。正疑惑间，西边的雪野里闪出几个黑点，快速向这边飘飞过来，一会儿便到了塔前，来的是一行八个乞丐打扮的人。

　　南宫凌风在影儿耳边道：“是丐帮三大护法和四大长老呢。”

　　影儿闻言，疑惑地瞧着他：“风儿弟弟，你怎么认识他们？难道你是丐帮弟子？”

　　南宫凌风笑了笑，却道：“差了‘骆三缺’骆玉宗，不然，丐帮首脑可齐全了。”

　　原来，丐帮共四大护法、五大长老，东西南北四大护法以北护法金戴远为首，南护法裘楚云次之，再依次是东护法骆玉宗、西护法袁辕；五大长老以邱道阳为首，依次是费清免、曾越飞、孙志成、秦萧。丐帮中除帮主外，以五大长老地位最高，平日都云游四海，逍遥自在，只有丐帮有大事，帮主方召唤其回来商议定夺；四大护法地位次之，专门料理帮中日常事务。这九人乃丐帮擎天巨柱，地位举足轻重，武功亦是非同小可。

　　这时，八人已在塔前站定，那金戴远轻轻击掌三下，塔内也应了五下击掌声，第五层的镂窗里便闪出一个人影，鹰隼般窜下塔来。那人一落地，和八人打了个照面，惊呼道：“丐帮金护法？怎么是你们？”原来是在此守候葛启巫的崔丹青。

　　八人并不答话，却呼啦一声将他围住，骤然向他发难，八支竹棍犹如青龙飞舞，照他全身经奇筋八脉、一百零八处穴位暴风骤雨般袭来，正是丐帮闻名遐迩的“屠狗阵”。崔丹青毕竟是老江湖，危急之中丝毫不乱，低吼一声，腾越躲闪间双掌击出，其势若长空霹雳，其力可开山裂石，“霹雳手”果然威力惊人。刚猛的掌风摧得八支竹棍歪歪斜斜，崔丹青大喜，双足蹬地，便欲脱离棍阵，那知这“屠狗阵”正是专困疯狗的，哪能容得阵中猎物逃跑？八支竹棍依势而变，瞬间又交织成绵密的棍网压下来，将他再次困回阵中。崔丹青心知无法冲出如此缜密的棍阵，只得静下心来，全力应付。

　　这边影儿看得仔细，忽然道：“不对，这‘屠狗阵’不是全阵！”南宫凌风也觉得蹊跷，那“屠狗阵”似乎只有“困狗”之功，却无“屠狗”之力。

　　此时，崔丹青也已觉察其中的奥妙玄机，哈哈一阵狂笑，喝道：“这等阵法，还想困住老夫么？”当下不顾防御，掌上运足十成功力，一阵狂飙般全力挥击，掌风霍霍，势若惊雷，八人均感呼吸困难，棍网力竭难支。崔丹青趁他们力竭之际，脚步游移，便欺近金戴远左侧，呼呼呼三掌向他头、胸、腹攻去，凌厉凶狠，不容他丝毫反击。哪知那金戴远竹棍一缩便脱离了棍网，在空中挽了个圆弧，唰唰唰竟如利剑闪电般戳来。

崔丹青大吃一惊，一掌荡开他的竹棍，一个“一鹤冲天”跃出阵外，指着金戴远道：“风雷剑法？你，你，你不是金护法！”