星移斗转，花开花落，蜂来雁去，叶翠叶黄。转眼又到了秋风萧瑟的季节。
这是个秋霜沾青瓦，冷雾绕枯枝的清晨。
古门镇西郊荒山的半山腰，一棵百年古槐伸展着苍老枯瘦的枝桠。古槐下，一座破烂不堪的龙王庙在秋风里瑟瑟。庙内，一个十四五岁、衣衫褴褛的小乞丐躺在龙王残破的神像座上酣睡。忽然，一阵疯狂的犬吠声惊醒了他。他一骨碌爬起来向外瞧去，只见那古槐下，两只野狗正互相撕咬得厉害，旁边却躺着一只肥大的野兔。
小乞丐大喜，提着竹棍冲将出去，抡起来一阵狂舞，吓得两只野狗落荒而逃。他丢下竹棍，抓着兔子耳朵拎起来，只见那兔子脖子上插着一枝羽箭，殷红的血污浸透了周边的皮毛，原来是从猎户手下逃脱的野物。小乞丐满心欢喜地跑进庙里，取了一块竹片在神像座上将一端磨薄磨尖，再将兔子缚在槐树枝桠上，拔了羽箭，用那竹片将兔子剥了皮，去了内脏，用一片麻袋布包好，藏在神像背后，心想待到晚上，生堆火烤了吃，简直是无上的美味！他咂咂嘴，再回头仔细检视藏肉的地方是否妥当，才端着破碗，出得庙门，在古槐下捡起竹棍，懒懒地向古门镇走去。
古门镇在河南境内，是重要的交通要塞。今日正值集市，街上车水马龙，行人络绎不绝，叫卖声此起彼伏，与马嘶驴鸣混杂一片，端的是热闹非凡。那些纨绔子弟、花花公子负手踱步，悠闲自在；布衣小贩，肩挑谷物竹编，大声吆喝，兜揽生意；一群蓬头垢面、衣衫残破的乞丐，倒提竹棍，沿街乞讨，以求得残羹剩饭充饥。
那小乞丐从龙王庙下来，魂不守舍地行在街上。迎面一个八九岁模样的小乞丐冲他叫喊：“鱼儿哥，鱼儿哥！今日章员外六十大寿，还不快走？”他却充耳不闻，满脑子里尽是今夜的美餐，哪有心思听他叫喊？
正行着，忽闻几声板胡调弦的声音，抬眼便瞧见前边围着一堆人。这叫鱼儿的小乞丐是极喜热闹之人，况且今日美餐在望，便顾不得乞讨，奔到人群里伸着头就往内蹭，不几下便蹭到了前边。只见场中一老一小两个乞丐，很是面生，老的年过花甲，白苍苍的头发肮脏不堪地披散着，满脸刻着横七竖八的刀疤，显得异常恐怖，一双眼睛空洞无物，显然是个瞎子。小的十一二岁年纪，亦是满脸污垢，衣不蔽体，一双眼睛却滴溜溜透着聪慧之气。只见那老乞丐席地而坐，膝盖上顶着把破旧的梨花木板胡，左手握住弦轴缓缓旋转，右手拉动白马尾的弓子，正凝神听那琴弦的音准。
调好了弦，老乞丐便执弓开拉，以慢弓搂弦起，音色高亢悲凉。那小乞丐张口唱来，声音很是清越入耳。只听他唱道：
“血写家难十八年，悲凉身世不堪言，暗将仇恨试剑锋，狼窝里安身藏真颜，屠岸贾说热我不说冷，程爹爹面前我玩笑谈，休道孽债何时清，且看少年剑光寒……”
却是秦腔曲《赵氏孤儿》里的唱段。那小乞丐唱至凄切悲凉处，目含泪光，面容惨然，直听得众人唏嘘叹息。鱼儿听得不大懂，单听那凄切的唱音，竟也悲从心来，伤心不已。末了，人群中有叫好的，也有抛铜钱的。接下来，那小乞丐歇息一会儿唱一段，什么《杨门女将》《斩秦英》《铡美案》等等一一唱来，均是唱腔圆满，情动听者。那鱼儿几时听到过如此好曲？干脆席地而坐，随那唱曲忽喜忽悲，忽忧忽乐，不觉转瞬便到了晌午。
老乞丐这时便收了弓，地上已有二三十文铜钱了。他吩咐那小乞丐到包子摊上买几个包子权做午餐。鱼儿对那小乞丐的唱曲很是艳羡，进而便生出亲近他的想法来，便远远跟着他往前边的包子摊走去。小乞丐浑然不觉，走着便望见那包子摊上叠着竹筛般大小的蒸笼，正腾腾地冒着热气，几个伙计绾着袖子忙着擀面包馅，一个满脸横肉的虬髯大汉一面呵斥着催促伙计，一面吆喝叫卖。
小乞丐小跑过去，操着地道的陕西口音问那大汉道：“包子几文钱一个？”
那大汉低头瞧见一个肮脏不堪小乞丐，鄙夷地说：“臭叫花子，去去去！一文钱一个的包子，你买得起吗？”
小乞丐见他势利可恶，冷笑一声，伸出乌黑的手摊开，手掌上排着四文铜钱。他冷冷道：“看清楚了，四文钱四个，给小爷包好了！”
那大汉闻言脸色一变，正待发作，但眼珠一转，便接过铜钱，捏在手心，却伸出另一只手，阴笑道：“臭叫花子，想吃包子，拿钱来！”
小乞丐愣了一下道：“小爷不是刚付给你了吗？”
大汉恶狠狠地说：“臭叫花子，你几时给钱了？想混我包子吃？吃狗屎去吧！哈哈哈！”
小乞丐见他仗势讹诈，大怒，抓起一个包子便朝他脸上呼地砸了过去。那大汉刚要低头躲避，没想到包子来得奇快，已重重地砸在额头上碎裂开去，滚烫的菜馅沾了一脸，痛得他嗷嗷直叫。旁边看热闹的便轰然大笑起来。大汉在众人面前失了面子，恼羞成怒，几步绕出铺子来，张开蒲扇大手便往小乞丐子脸上扇去。小乞丐溜滑得紧，低头悬腰，躲过那巴掌，小脑袋使劲儿一拱，却嘭地撞在那大汉腰上，大汉虽然背阔腰圆，却经不住他这么一撞，重重跌翻在地，灰头土脸，狼狈不堪。众人又是一阵哄笑，几个伙计平日里受他呵斥欺压，也不过来相助，一个个只远远瞧着，捂着嘴窃笑。
那大汉一向骄横跋扈，几时受过如此羞辱？一骨碌爬起来，恶声骂道：“小杂种找死！”起脚便向小乞丐狠狠踹去。小乞丐拧腰一闪，那一脚便踹了个空，却俯身抱住了他另一只脚一扳，大汉身形不稳，嘭的一声又仰面跌倒，摔得他痛入骨髓，哼哼哈哈，半天爬不起来。
小乞丐嘴里骂着，正待再扑上去，身后一只手拽住了他，一个声音在耳边说：“快跟我来！”回头看见是刚才在场内听曲的那个小乞丐。原来那鱼儿知道那大汉的凶恶，恐小乞丐吃亏，便上前拉着他的一路飞奔到了镇外。
两人一屁股坐在路边的大青石上，扑哧扑哧直喘气。
鱼儿咽了咽口水，惊恐道：“小兄弟，你闯大祸了！”
小乞丐冷哼一声，一副不屑一顾的样子。
鱼儿接着说道：“你知道那卖包子的大汉是谁吗？他外号叫‘冯霸天’，仗着‘龙虎堂’堂主是他弟弟，在镇子上一向称王称霸，想怎么着就怎么着，镇上的人都怕他呢！前几天，他听说镇西龙四家有只玉娃娃，便径自上门抢了去，那龙四都只能忍住，连大气都不敢出呢！”
小乞丐勃然大怒：“一个卖包子的竟敢如此胡作非为，那官府是拿来干什么吃的？”
鱼儿冷笑道：“官府？官府里谁不是他冯堂主的狗腿子？早勾结在一块儿去啦！”
“这些个狗官！”小乞丐吐了口唾沫，咬牙切齿道，“别人怕那‘冯霸天’，我怕他作甚？真后悔今天没有把他给杀了！”
“算了，算了！多一事还不如少一事呢！”鱼儿说着，从怀里掏出来六七个包子，拣了四个给小乞丐，“给，这是你的包子。”
小乞丐一愣，却不接他的包子。
鱼儿狡黠地笑了笑：“没有你戏弄那‘冯霸天’，我也吃不上他的包子！分你几个也不为过的，嘿嘿……”
小乞丐心里说，那“冯霸天”的确很坏，但这样便拿了他的包子，与偷窃有何不同？
鱼儿嘴里嚼着包子，却看出了他的心思，冷笑几声说：“你知道他那面粉和馅肉是怎么来的？他买面买肉，那可都是一口价，比市场上的价都低了三成，哪个店铺敢不卖他？吃他的包子，该！何况你还是给了他钱了，难道就白送他不成？”说罢，将包子塞到了他手里。小乞丐想想也不错，便将包子放入怀里。
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