小布和秦瑛也来了，老人问小布：“原来你那套房子是这么弄来的，明天去给我把房子退了。”
小布嘻皮笑脸地说：“房子已经建好，我退出去也是让别人住，我要是退房，在局里不成‘人民公敌’了，我这个党委书记还怎么当？江总书记教育我们要‘与时俱进’，你看现在市委、市政府领导，还有人大、政协领导，哪个不是160平米的房子，你的房子才100平米，要不是花枝去找市长，你现在还住在50年代老地委宿舍的平房里呢，那时老地委宿舍就剩我们一家，连所有的县处级干部都搬上了新楼。”
吃过中饭以后，秦瑛给淮海倒了一杯茶，在淮海旁边坐下，说：“淮海，昨天小布瞎说你了吧，他就是那样的人，说话随心所欲，不过他和你关系好才这么说的，你别介意。”
淮海说：“我不介意，我和小布是什么关系？在你认识他之前我们就是好朋友了，在部队时，我跑几十里路去看他，我到他那里玩，还挨了个‘擅自离队’的处分。我和花枝谈恋爱时，大哥、大姐都不同意，只有他支持我。我们是‘同志加兄弟’。”
淮海1975年在地区糖烟酒公司当保管员时，常在去联合仓库上班的路上遇到一个美丽的女子，也正因为她美丽，每次他总要看她一眼，后来淮海和花枝谈恋爱，在花枝家里见到她，才知道她就是他当年在部队时听说的、小布的那个曾参加过林立果选妃的女子。听说她没有被选中是因为牙齿有点外露，但她的牙齿却一点儿不难看，反而更增加了她的美。她常和花枝穿一样的衣服，两人也差不多高，一起上街、逛商场，在一起真的是美若天仙。小布也是不管家务事的人，家中一切都靠她。
她又对淮海说：“你是个读书人，书读多了容易清高，现在这个社会，太清高就会被人孤立，黄海街就这么大，谁和谁都能攀上关系，得罪一人就得罪一帮人，你也要为花枝和宝宝想想。”
淮海说：“你说得对，我知道了。”
淮海于是在《调查报告》上签了名。孟心洁对他说：“淮海，其实你那样做是对的。你千万不要把我当成不正派、不讲原则的人，实在是身不由己啊。”
几个月来，孟心洁给淮海留下了很好的印象，她不仅人长得漂亮，工作能力也很强，特别善于与人沟通，而且待人热情、真诚，人品也很好，知道自己的美丽，因此注意收敛，不张扬。淮海感到和她相处很愉快——纪委查处的对象主要是领导干部，因此不能像公安、检察办案吹胡子、瞪眼睛甚至动手，只靠一张嘴、一支笔，从谈话中寻找突破口，而与人沟通正是淮海最不擅长的方面——听了孟心洁像是道歉的话后，淮海说：
“我很理解。诸葛亮一身正气，刚正不阿，但也不能违抗刘备的旨意，放了违反军令、私放曹操的关羽。能做到拒绝收礼受贿、廉洁自律固然不容易，但能顶住来自上面的压力更难。”
孟心洁说：“到底是大学生，讲出来的话就是和别人不一样。”
按照《党纪处分条例》规定，署名举报案件查结后要由纪委领导向举报人通报案件调查情况和处理意见，市纪委领导一个都没有出面，叫二室二线的原主任朱老带调查人孟心洁和淮海去。朱老不动身，坐在办公室里喝茶，喝了一杯又倒了一杯。孟心洁问他：
“朱老，今天早饭吃的什么啊，这么口渴？”
朱老说：“你们不要着急，也先把茶喝饱，今天到王文彦家，他没茶给我们喝。”
孟心洁说：“不至于吧。”
朱老说：“劳动局吃螃蟹的案子查结后，我和郑宁去向他们宣布处理决定，组织部也有两人参加。劳动局班子成员坐了一桌子，每人倒了一杯茶，也给组织部两人倒了茶，就是没给我和郑宁倒。那个挨处分的邵局长不停地站起来挨个扔香烟，扔到我们这儿他就空过去了。有一支烟滚到了我面前，他指着那支烟对组织部的小潘说：‘潘科长，抽烟’。小潘不好意思拿。他就特地走过来，把滚到我面前的烟拿给小潘。”
孟心洁说：“他是故意气你的。我给你把茶杯带上吧。”
朱老说：“不用，王文彦不会留我们坐多长时间的。”
他们来到举报人王文彦家里。王文彦很激动地接待了他们。朱老问：“听王老的口音是泰州人吧，我也是泰州人。”
王文彦给他们倒了茶，指着自己的头发说：“‘乡音无改鬓毛衰’，我离家已经50年了。——你们是来反馈的吧，我就对人说过，纪委是会严肃查处的。现在只有纪委还是一块净土，这就是我们党的希望。”
可是，当朱老向他通报案件调查情况时，他听着听着，脸冷了下来，随后打断朱老的话，很不客气地说：“你们如果继续在这里玩我欢迎，如果再说这件事，我请你们马上离开。”
孟书记亲自带着孟心洁和淮海到市教育局宣布处理决定。教育局党委全体成员，以王锋打头，列队站在门前迎接他们，王锋和孟书记、孟心洁握了手，没有理淮海。他们在小会议室里围桌坐下，孟书记对印小布说：“你爸爸身体真健壮，我早上还看见他在双杠上翻跟头呢。今天早上买菜我还看见你妹妹了，你妹妹可真是个能干人，那时我就想把她调进市纪委来，你爸爸说她家务事太多，会影响工作，就推荐了淮海。我看你家里的事情都是你妹妹出面。”
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