话说一九九三年秋末，斧头镇的山路尚未铺就水泥，连日秋雨将黄泥土泡得黏腻不堪，脚踩其上，咯吱作响，泥浆沾靴，步履维艰。这日，有个汉子背着半袋自家晒制的干笋，正踉跄着往山外的收购站赶去。此人名叫张黎明，原是县城瓷器厂的工人，三个月前，厂子倒闭，他领了微薄的遣散费，沦为下岗之人。家中上有年迈父母，下有懵懂稚子，一家人生计皆系于他一身，万般无奈之下，只得靠山吃山，每日进山采些山货，换些碎银，勉强糊口。
时当正午，日头被厚重云层遮蔽，山间静得只剩虫鸣唧唧，偶有风吹树叶，沙沙作响。张黎明正低头赶路，忽闻不远处灌木丛中传来一阵响动，混着一声低沉的呜咽，似有难言的苦楚。他心中一紧，暗道不妙，连忙攥紧手中柴刀，伏在半人高的茅草丛中，悄悄探头望去。
只见山坳间那棵大榆树下，立着一个穿着补丁衬衫的男人，身形憔悴，面色青肿，正踮着脚尖，往树枝上悬挂藤条，脚下垫着一块长满青苔的青石板，看那模样，竟是要上吊寻死！张黎明不及细想，情急之下，忘了山间可能潜藏的危险，扯着嗓子大喊一声：“兄弟，别急，悠着点！”
那男人本就站得不稳，被这突如其来的大喝吓得浑身一哆嗦，脚下一滑，“噗通” 一声从青石板上摔了下来，屁股墩儿重重磕在石头上，疼得他龇牙咧嘴，眼泪险些夺眶而出。他抬头见张黎明快步跑来，眼神中既有惊怒，又有几分破罐破摔的绝望，哑着嗓子吼道：“我的钱跟货都被你们抢光了，我没法活了！上吊都不准我死吗？还想拿我去剥皮活剐啊？”
张黎明听得一愣，连忙上前将他扶起，放缓语气问道：“兄弟，你这话从何说起？谁抢了你的钱和货？慢慢说，别激动。” 一番追问之下，张黎明才知晓，这男人名叫权孝道，是从渡船码头来的，先前在镇上开过小煤窑，后来煤窑被查封，他便凑了点本钱，想来这深山里收山货倒卖，盼着能赚点钱翻身。不曾想，刚进山没多久，遇上了 3 个流窜的毛贼，不仅全部本钱抢光了，还被狠揍了一顿，打得鼻青脸肿，半死不活，最后被扔在这荒无人烟的山谷树林中。
看着权孝道憔悴绝望、万念俱灰的模样，张黎明想起了自己下岗后的艰难处境，心中同情之心油然而生。他轻轻叹了口气，劝道：“兄弟，万万不可寻短见！人死了，就啥都没了，就算有再多难处，也总有解决的办法。不如这样，我正好要进山收山货，咱们搭个伙，多个人多个帮手，赚了钱咱们二一添作五，等你缓过劲来，再还我也不迟，你看如何？”
权孝道听了这番话，眼中瞬间燃起光亮，挣扎着就要给张黎明磕头，嘴里不停念叨：“恩人啊！你真是我的救命菩萨！你不仅救了我一命，还救了我全家人！” 张黎明连忙扶住他，摆了摆手：“兄弟，这可使不得！相逢即是有缘，今后咱们就以兄弟相称，看你年纪比我稍长，今后你就是我大哥。”
两人以土茶代酒喝了一碗，以兄弟相称，收拾了一番，背着竹筐，结伴而行，沿着崎岖山路，挨村挨户收购山货。欲知二人收山货能否顺利，且听下回分解。
第二回 贩山货价跌逢困境 闻秘讯胆生探洞心
上回说到张黎明救下权孝道，二人结为兄弟，结伴进山收山货。这深山之中，交通闭塞，收山货全靠双腿奔波，风餐露宿更是家常便饭。白日里，二人走村串户，挨家挨户打听山货，收些干笋、菌子、野核桃之类；到了夜晚，便找个避风山洞或是破庙歇息，烧起篝火，烤些干粮充饥。
二人一路奔波，足足走了一个多月，才将收来的满满几筐山货运到了交界的一座大批发市场。本以为能卖个好价钱，缓解家中困境，可一打听价格，两人的心都凉了半截。原来，这几日来批发市场卖山货的人特别多，尤其是野蜂蜜，真假混杂，良莠不齐，自然供大于求，价格一跌再跌，比他们预想的低了一大半。
张黎明皱着眉头说道：“大哥，照这个价钱卖，别说赚钱，能不能收回本钱都难，这一个月来的罪，岂不是白受了？” 权孝道也是愁眉不展，唉声叹气道：“是啊，我本想靠这笔钱翻身，没想到竟遇上这般光景，这可如何是好？” 二人站在市场角落，左右为难，兜兜转转，一时没了主意。
就在这时，一个头发花白、背着货郎担的老货郎，凑了过来，压低声音对他俩说道：“你俩咋这么憨气呢？为啥不自己去深山里的野人洞采野蜂蜜？那洞里的野蜂蜜，成色绝佳，味道纯正，没掺一点杂质，本钱花得少，在市面上能卖上好价钱。只是那山洞太过偏僻，地势险要，平日里没人敢去，才得以留存下这么多好蜜。”
张黎明和权孝道对视一眼，都从对方眼中看到了心动。张黎明少年时代跟着爷爷在山里长大，多少懂些采蜜的门道，知道如何避开野蜂的攻击；权孝道开过小煤窑，头脑灵活，还懂些江湖的门道。二人一合计，觉得老货郎说得有理 —— 与其在这里赔本卖货，不如去野人洞碰碰运气，若是能采到野蜂蜜，便能扭转乾坤。
当下，二人便谢过老货郎，向他打听了野人洞的具体路线。随后，他们在市场附近买了草帽、弯刀、竹筐，又备了几瓶用来驱蜂的白酒，收拾妥当后，便朝着野人洞的方向出发。一路之上，依旧是风餐露宿、翻山越岭，历经数日奔波，终于在一座大山的半山腰，找到了那座传说中的野人洞。
只见那山洞藏在绝壁中间，石壁陡峭如刀削，光滑无比，根本无法直接攀爬。也正因如此，人迹罕至，野蜜蜂才得以在洞里筑巢，攒下了满满一洞的蜂蜜。权孝道盯着绝壁看了半天，忽然眼睛一亮，有了主意。欲知权孝道想出了什么法子，二人能否进入野人洞采到蜂蜜，且听下回分解。
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