二十五（6）

有一年春天，陶慕源跟着桃花源生产队的社员们上山扯青苔作猪饲料。太阳在头顶上照着，在桃花山的灌木丛中，芭茅草割人，树枝刺人，陶慕源只觉得周身又痛又痒。到了中午，别人都扯了满满一担青苔，陶慕源扯得慢，还只扯了不到半担。桃花源人挑着青苔下山回家，路过陶慕源身边时，他们打趣道：
“陶知青，照你这样扯猪草，只怕猪都长大了，你还没有扯满一担猪草。”
“到底是城里人，干不惯乡下活。”
陶慕源满脸通红，羞愧难当。山上的人都走光了，只剩下他一个人躲在山上继续扯青苔。他感到又热又饿，不过，他在心里暗暗发誓：不扯满一担青苔，绝不回家吃饭。
他独自一人扯着青苔。
不知道过了多久，朦胧中，他似乎听到一个声音在喊他。他停下来，侧耳谛听，的确是有人在山下喊：
“陶知青——陶知青——”
他听出来了，这是桃花的声音。他感到一阵莫名的激动。他爬上一棵大树，在树巅，他看见桃花正从山脚下往山上爬。烈日当顶，她上身穿一件蓝印花布小褂，头上搭着一条毛巾，手里提着竹篮，竹篮里放着一个饭钵。她是给陶慕源送饭来了。
桃花时不时仰头向山上眺望，时不时高喊：
“陶知青——陶知青——”
陶慕源明明听得很清楚，可他不愿意回答。
“陶知青——陶知青——”
桃花手搭凉棚，满脸是汗，她朝这边山上喊了一阵之后，转向山的那一边去了，她的呼唤声仍然不断传来：
“陶知青——陶知青——”
陶慕源的眼泪猛然哗哗地涌了出来。
桃花的这一声声呼唤，让他想起幼年时，当他在外面疯玩，忘了回家时，他母亲对他的声声呼唤。
桃花的声音消失以后，陶慕源含着热泪，饿着肚子，开始勇猛地扯起青苔来。他再也不怕茅草和树枝划伤身子了，他横冲直撞，四处寻找着最好的青苔。
最后，他挑着满满的一担青苔，走在了桃花源的田埂上。在社员们的赞美声中，他把青苔挑到了生产队养猪场。

在桃花源，烧柴问题最令人头疼。
有一回，陶慕源拒绝了桃花的同行，他要独自一人去砍柴，要为桃花家里承担一个男子汉应该承担的责任。他独自上了桃花山，砍了满满的一担柴。挑着柴往回走的时候，陶慕源觉得肩上的柴有千斤重。他的肩膀从来没有受过这样的磨练。他呲牙咧嘴地走在山路上，每走一步都像世界末日，源源不断的汗水不停地往他的眼睛里灌。他摔了一跤，柴散了架，散落一地，他一个人躺在这暮色渐浓的山坡上，顿时觉得做人怎么这样艰难。
他躺了好久，觉得自己恢复了体力，他爬起来，重新捆好柴，继续挑着柴往回走。在经过一个山坡时，他的脚板忽然一阵钻心的疼。他放下柴，蹲下身一看，原来一个竹桩把他的脚底刺破了。他撒了一泡尿，淋湿地上的泥土，再将尿湿的软泥敷在伤口处，然后，他跛着脚，挑起柴往回走。
他一路走，一路愤恨自己，愤恨自己为什么这样无能；他一路走，一路诅咒，诅咒这不公的苍天。走了好久好久，他发现自己竟然又走回了那个竹桩刺破他脚板的山坡！
他迷路了。他放下担子，瘫坐在地上，双手不停地抽自己的耳光。一边抽，一边骂自己：“你这狗日的陶慕源！你这没用的家伙！你这该死的家伙！”直到把自己的脸抽得麻木，直到把自己抽得筋疲力尽，他才停下来。
愈来愈浓的夜色像一张巨大的网，把他笼罩在这片山林里。周围的一切暗淡下来，这时候，他心中的愤恨消失了，看着眼前的山影，树影，石影，在朦胧中慢慢变得像狰狞的小怪兽，他感到一阵莫名的恐惧。
刮风了，山风呼啸，周围的树木在向他张牙舞爪，远处好像传来了狼的叫声。他顿时毛骨悚然，他陡地站了起来，紧紧握住扁担，睁大眼睛，警惕地注视着四周。
就这样，他在恐惧中不知捱了多久，忽然，有一个隐隐的声音传入了他的耳鼓。他侧耳谛听，对，是桃花！是桃花的声音！
桃花在呼喊：“陶知青——你在哪里？——”
陶慕源一阵狂喜，他几乎是跳起来高声回应：“桃花——我在这里——”
不，他嫌自己声音不够大，他飞快爬上悬崖，站在悬崖巅一块突出的大石头上高喊：
“桃花——我在这里——”
他看到一个小红点在缓缓向他这边移过来。他知道，那是桃花打着火把来接他回家了。他兴奋得捂着嘴哽咽起来。
不过，等桃花走到他身边的时候，他已经擦干了眼泪，只是用很平淡、镇定的声音对桃花说：“嗨，今天不小心迷路了。”
桃花满脸是汗，脸蛋被火把照得通红。桃花看上去也很平静，她始终没有去打量他的脸。
她一声不响地把柴捆成两部分，她担七成，他担三成。十五岁的桃花个子高挑，身强力壮，她担着柴安静地走在前面，没有和他说一句话。
羞愧的陶慕源也一声不吭，他们在沉默中走回家去。

桃花十六岁了。
关于她和陶慕源，桃花源里开始有了各种议论。向媒婆曾经指着走在一起的桃花和陶慕源，悄悄对夜郎婆两公婆说：“你们看，多般配的一对！”
夜郎婆说：“鸡蛋跟鸡蛋滚在一起，鹅卵石跟鹅卵石滚在一起，鸡蛋不能跟鹅卵石滚在一起。”
夜郎佬说：“陶知青迟早要回长沙的，桃花只能开在桃花源里。”
不管桃花源人如何议论，陶慕源还是喜欢和桃花在一起放牛。有一天，下雨了，桃花跑到山坡上的稻草垛边躲雨，她朝陶慕源招手说：“陶知青，快过来躲雨。”
陶慕源跑到稻草垛边，发现稻草垛没有檐，没处遮雨。这时，他看见桃花弯下腰，像一匹狼一样，大把大把从稻草垛里往外掏稻草。陶慕源见状，也帮着她一起掏。很快，稻草跺里被掏出了一个洞。桃花先钻进洞，蹲下来，然后向陶慕源招手。
陶慕源稍一犹豫，也蜷缩着身子钻进去，紧挨着桃花蹲下来。
桃花脸上湿漉漉的，不知是汗水，还是雨水。她的刘海拂了下来，差不多要把她的眼睛遮住了。陶慕源想伸手去帮她撩一下头发，但他忍住了。
他还是第一次与桃花这样身子贴着身子紧紧挨在一起。十六岁的桃花身体里发出一种奇异的体香，让他心潮起伏。他暗自不动声色地做着深呼吸。外面的雨下得很大，洞内的世界安全而又温馨。
桃花似乎也第一次感到有些尴尬。她努力避开陶慕源的视线，似乎是十分专注地望着洞外的世界。
陶慕源也不做声，暗自深深嗅着桃花身上的体香。
桃花觉得两个人都这样沉默不语是不对的，于是，她似乎是愁苦地打破沉默说：“唉，好大的雨！”
“是啊，”陶慕源也假装愁眉苦脸地说：“好大的雨！”
豆大的雨点砸在草垛上，发出沙沙的响声。可陶慕源心里还嫌雨下得不够大，因为雨声几乎无法掩盖他咚咚的心跳。
陶慕源忍不住把脸转向桃花。
桃花嗅到了他呼出的热气，可她别过脸去，向外指了指，说：“你看我们的牛。”
是的，他们放牧的那一头牯牛和那一头沙牛在暴雨中停止了吃草，他们并排站着，两双黑幽幽的眼睛望着挤在洞中的陶慕源和桃花，那神情仿佛在说：“嗯，你们其实巴不得落一场大雨呢。你们两个人这样躲在里面蛮舒服，我们两头牛这样看着你们也蛮舒服。”
陶慕源担心桃花看懂了牛的眼神，便假意咳嗽了一下，说：“从没见过这么大的雨！”
桃花也指着牛说：“是啊，看这雨把牛淋成什么样了！”
陶慕源附和说：“是呀，这雨把牛都淋成鸡了。”
“咦？”桃花蓦地转过脸来，扬起眉毛正视着陶慕源问：“什么鸡？”
陶慕源说：“落汤鸡。”
桃花轻轻地笑了一下，她雪白的牙齿像闪电般很快又消失了。她又转过脸去了。
雨一直下个不停，桃花在洞中似乎有些不安，她随手抓起一根稻草，说：“要是在家里，落雨天可以打草鞋。”
陶慕源说：“那你现在就打草鞋呀。”
桃花说：“没有打草鞋的架子。”
陶慕源乘机把两个膝盖转向桃花，说：“你就拿我这膝盖当草鞋架子吧。”
桃花转过身来，低着头，假意在他的膝盖上打起草鞋来。
陶慕源想：但愿这场雨一直下到地老天荒。