在古狗的名声传遍全球并在不久被中国的通俗媒体贬称为股沟的时候，国家内线的可靠情报传了过来。古狗研发的芯片与国内三大公司合作研发并正在测试的最新一代神经元芯片几近雷同，与之相连的特有神经元点位也与他们探讨了九个多月并准备试验的位点完全同一，正是左右半脑的那两个隐蔽的神经末梢。但奇怪的是，那个半人半神生物的大脑除了被镶嵌入两块神经元芯片之外，还有第三块海马芯片与体外的一个微型量子计算机连接。几位研判情报的专家对此都有些大惑不解。但他们还是把解读报告和比较分析结果上报给了政府。在报告中，专家们特意解释了把人工神经元与自然神经元连接测试的意义，那就是验证和解决通用人工智能的灵活性和特异性问题。目前普遍使用的人工智能已经可以胜任和解决高度复杂的任务和计算，但依然缺乏人脑的高度灵活。国内独有的最新一代人工神经元智能可以通过深度学习、持久学习和复习反思模仿人脑，获得一定程度的灵活性，但随之而来的问题也更令人忧心。如同每一个个人因为家庭背景、成长环境和学习能力的不同而发展出不同的个性和看法，三大金刚研发出的最新通用智能也因为各自不同的深度学习和反思复习而呈现出各自独有的理解和解决问题的方法。一般而言，我们每一个人既在外貌上明显不同，在内心里更是相差万里乃至互相敌对。对于通用人工智能，外表虽然可以做到相似或者同一，但其内心也同样会迥然相异。这种差异性为商用前景蒙上了阴影，甚至给安全带来了挑战。人脑连接测试可以为解决灵活性和特异性的共生问题提供一些实验证据和思路。这些问题是三大金刚在研发出最新通用人工智能并对它们进行测试之后才出现的，并一直被作为最高机密只在仅有的几位顶级专家之间分享讨论，古狗是如何在一夜之间就开发出同样的芯片并认识到这些问题而进行同样试验的呢？
     东隼就是在这个时候同他的导师和团队一起被上级征召的。政府高新办公室的意思是，既然机密已经泄漏或者竞争者已然赶上，那么唯一的对策就是集体攻关、再上台阶，把对手甩开。在这个代号为“盘股”的国家机密项目里，他们被给予的任务是，第一，配合计算所优化算法并在神经元网络层面加以验证；第二，对三大公司的联合试验结果进行理论解读并预研可能的走向。其实，在此之前，东隼跟着导师一起早已参与了三大金刚的研发，随着研发的深入，他渐渐地产生了一些独特的看法，虽然不成体系，却也能自圆其说。现在说不定是探讨和验证这些看法的一个大好时机。东隼不知道的是，这一想法和研究在几年之后会把自己拖入自然人和基改人、国内与国外的各种明争暗斗的暴风漩涡里；也是在那时，当一切都尘埃落定之后，他才意识到什么叫作作茧自缚或咎由自取。
     一般而言，基改人都是高官富贵们的后代，只有他们才有足够的金钱用最好的技术做最完整和最安全的基因改良。他们对通用智能技术的兴起充满了复杂的情绪。一方面，他们觉得智能机器人会为自己带来更多的财富，也会加强自己对其他人种和阶层的更强控制；但另一方面，又担心随着这个技术的市场普及，越来越多的普罗大众也会利用对高级仿生人的掌控实现财富与地位的超越。但有些聪明的基改人，尤其是政府里的那些高官，却满怀着另外一种更加紧迫的忧虑。此前，尽管基改人已经获得了方方面面的各种特权，在政府里也占据了不少关键的职位，但自然人与他们的明争暗斗从未停歇。在他们看来，通用智能技术很可能只是一个幌子，自然人研发和制造高仿人无非试图利用他们来替代基改人，要把基改人踢下历史的舞台。他们非常清楚，私下里很多自然人称他们为“杂种”。在仿生人面前，他们确实也只是一种杂种。所有的基因改良都只是对身体、健康和寿命的改造，对智力和思维却无能为力，并不能通过改良获得革命性的提升；而且，就连身体的基本改造也并不能保证百分百的安全，每个人的基因组背景都有或多或少的差异，相同的改良正是因为这种差异会产生不同的后果，甚至形成难以预料的恶性突变。基改人一直在寻找一种突破性的技术来安全而又直接地大幅提升自己的智力，从而像高高在上的神一样来俯视肉身易腐、思维迟钝的喽罗众生。
     在全国上下都震惊于股沟所宣称的智能霸权并为自己的三大金刚何时才能迎头赶上甚至超越对方而揪心焦虑之际，基改人内部也在为如何实现自己的智力革命从而将仿生人扼杀于摇篮之中而费尽心机。神经博士东隼和量子教授赤松就在这一背景下被前者的“盘股项目”和后者的“劈脑计划”选中，将余生交付给了各自的秘密使命，也把谜团带进了共同的坟墓。
     此时，虽然东隼已经成为了研发神经元芯片的一名主力，但他更为梦牵魂绕的却是一个名叫夏冰的女孩。夏冰在计算所从事智能系统里某个子系统的算法研究，认识她本来纯属巧合，但在东隼心里那是天意注定的缘分。那一天，他正陪同导师在计算所另一个子系统的算法组讨论问题。东隼来过几次，对组里的人都很熟悉，尤其对一个娇小的女生春心暗许。就在他最后一次下定决心，要鼓起勇气走过去跟她打招呼时，“啪”的一声，好像有个东西掉到了地上，他低头一看，一支口红滚到了自己的脚边。同时，一个丰满却不失苗条的女子婀娜着走了过来，嗲嗲地对他说：“不好意思啊”。东隼见她弯腰，也连忙俯身去拣，却同她撞在了一起。两个人都捂着头笑了。
   “你叫东隼吧？我是夏冰，计算二所的。”她说着，伸出了手。
     东隼惊讶于这么漂亮的女孩竟然认识自己，更被她柔软似棉的手指一下子融化了内心。