这天夜里睡觉的时候，马知青告诉桃花：杨云香从小就是个美人胚子，也曾跟着父亲饱读诗书，可长大后，她的命就不好了。土改工作组划成分时，她还差两个月才满十八岁，可她还是被划为地主。后来，她嫁给一个富农出身的小学老师。再后来，运动越搞越凶，她的丈夫被批斗得受不了，投河自杀了。
杨云香守寡后，有许多男人有事没事都往她家里跑。杨云香就养了两条狗，她宁肯自己饿肚子，也不让狗饿着。只要有男人来串门，她就放狗咬人。刚开始，郎窝的男人们都恨她恨得牙痒痒。后来，男人们不恨她了，反而佩服她，敬重她，光棍们甚至不顾一切地保护她。

插秧。继续插秧。
男人们继续围住罗肤说笑。男人们说：
“罗肤，你的两只奶子这么大，天天这么吊着，我看着都替你疼。”
“罗肤，你的奶子要是长在背上多好，不用天天这样吊着了。”
“傻卵。奶子长在背上，双抢的时候，奶子不让太阳晒得熔化了？”
“这么好的奶子，根本就不应该长在作田人的身上。”
“罗肤，你们桃花源人都说‘水上插一棍，一点印记都没有。’这话是什么意思啊？”
水田里发出一阵阵哄笑。
这时，桃花看见有三个人挑着秧，从田埂上缓缓走过。其中一男一女大概五六十岁的样子，头发全白了，走路颤颤巍巍。第三位是个长得蛮客气的后生子。
在田里插秧的社员们都直起腰来，朝着田埂上的那三个人冷嘲热讽起来：
“你们不在长沙城里耍威风，跑到我们郎窝来干什么？”
“怎么样？郎医生，插秧没有拿手术刀轻松吧？”
“老不死的家伙，你也有今天这样的下场？”
两位老人勾着头，满脸愁苦，对社员们的话不作任何回应。
有一个光棍从田里抓起一把稀泥，猛地朝那个后生子砸过去，嘴里骂道：“你这狗杂种，放着长沙城里的乖妹子你不找，偏偏要跑到郎窝来叼我们的羊！你真是活腻了！”
稀泥砸在了后生子的身上，后生子并不恼，反而扭过头来嘻嘻一笑。
那三个人走到相邻的一丘田里，开始插起秧来。
郎窝的社员们仍然在对那三个人骂骂咧咧。
桃花小声问马知青：“那三个人为什么单独在一丘田里插秧？”
马知青悄悄告诉桃花说：“那三人是郎医生一家三口。郎医生原本是长沙一家大医院的医生，因为被划为右派分子，被开除公职，遣返原籍，劳动改造。郎队长不愿意让他们跟贫下中农混在一起，所以安排他们一家单独插秧。”
社员们还在骂骂咧咧：
“想当年，郎医生他爹掉到水塘里，还是我爷爷捞起来的呢。到今天，他就忘了恩！”
“那一年，我带儿子到长沙看病，想在他家借住几晚。没想到他堂客说：‘你们郎窝来人，都住在我家，我家都成了不花钱的招待所了。’你们听听，这叫什么话？按辈分，他还是我叔呢。”
“那一年，我带我娘找他看病，钱不够，想跟他借几十块钱。没想到，他两手一摊，说：‘郎窝的人都找我借钱，借了又不还。我也吃不消呢。’你们听听，这叫什么话？难道我是个赖账的人？”

这天晚上，马知青告诉桃花说——

郎医生算得上是从郎窝走出去的成功人士，他和郎窝的社员们大都沾亲带故，郎窝人生了大病，总是到长沙找郎医生帮忙，要么住在他家，要么找他借钱。去的人多了，郎医生吃不消，他堂客不免没有好脸色，这样就把郎窝人得罪了。他这次被遣回原籍，没有房子住，郎窝人谁也不肯接纳他。郎医生一家人只好自己动手，搭了一个草棚，一家人挤在草棚里。
不过，郎窝人恨郎医生，最主要还是因为郎医生的儿子郎青。
郎窝有一个长得乖的妹子叫郎芸。郎窝的好多光棍都派媒婆到郎芸家里提过亲，结果都被郎芸一口拒绝了。
郎青随父亲被遣返到郎窝生产队以后，因为多才多艺，被郎窝大队毛泽东思想文艺宣传队抽调去排练节目，而郎芸就是宣传队的队长。郎芸看上了郎青，两人很快打得火热。
郎芸的母亲死得早，她从小到大，和父亲相依为命。父亲得知女儿和一个右派分子的崽走得很近，他又气又急，天天在家里责骂女儿说：“你同一个狗崽子混在一起，把郎窝的光棍都得罪光了，你让我以后在郎窝还怎么做人？你再同他来往，我就不认你这个女儿！”
没想到郎芸性子也很倔，她干脆和郎青搭了一个草棚，两个人住在一起了。
没多久，郎芸怀孕了。大队妇女主任带人把她拉到公社卫生院做了人工引产手术。
做完手术后，郎芸的身体一直不好，春插时节也不能出来插秧了。
从此，郎窝人不仅恨郎医生两公婆，对郎医生的儿子郎青，更是恨得咬牙切齿。

第二天在田里插秧的时候，桃花忽然听见一个光棍小声说道：“你们快看：那是郎芸！”
桃花抬头一看，只见不远处的田埂上，有一个女子弓着腰，慢慢地挪动着步子走路。
马知青高声同那个女子打招呼：“郎芸，你这是要到哪里去啊？”
郎芸苦笑了一下，有气无力地说：“我去公社卫生院看病。”
在田里插秧的光棍们都直起腰来，无声地望着郎芸。在隔壁田里插秧的郎青，也抬头望了郎芸一眼，很快又低下头去插秧。
光棍们静静地望着郎芸一步步走远了。
过了一会儿，一个妇女说：“郎芸到公社卫生院去做人流手术时，卫生院的那个女医生迎接她说：‘你跑我们这里来干什么？你公公是长沙大医院的名医，你怎么不叫他给你做引产手术呢？’”
光棍们一阵哄笑。
又一个妇女说：“那个女医生在给郎芸做手术时，下手特别狠，郎芸痛得杀猪一样尖叫。”
光棍们又是一阵哄笑。
社员们议论说：
“天生的泥鳅命，却偏要往水泥缝里钻。”
“嫁给狗崽子，就该是这样的下场！”
“也不能全怪郎芸。是郎青那个狗崽子偷吃了我们郎窝的羊！”

第三天清晨，桃花忽然被一阵鞭炮声惊醒。马知青猛然翻身坐起来说：“不好了，死人了。”
桃花和马知青急忙穿好衣服，朝鞭炮响的地方跑去。
鞭炮声是从郎芸住的那个草棚方向传来的。
桃花赶到草棚边时，看到那里已经围满了人。郎芸的尸体摊在一张晒簟上，郎芸的父亲坐在郎芸身边，一边伸手抽打女儿的耳光，一边哭骂道：“哪怕是养头猪，过年了我还能吃上几块腊肉。我养你二十多年，落了什么好啊？！……”
桃花听见几个女社员小声议论道：
“郎芸是半夜里上吊死的，郎青天亮时才发现她的尸体。”
“她为什么要上吊？”
“听说，她昨天到公社卫生院看病时，板栗大队的一个病人打了她两个耳光，把她的脸都打肿了。”
“这个病人是个六十多岁的老头子，他仗着自己是贫农出身，不仅打了郎芸，还骂她说：‘放着郎窝那么多贫下中农的子弟你不嫁，却让一个狗崽子把肚子搞大了！你这个不要脸的骚货，你还好意思来这里看病？我们贫下中农的脸都叫你丢尽了！’”
桃花发现，周围的光棍们一个个神情哀伤，眼里都噙着泪水。

埋葬了郎芸之后的第二天晚上，郎窝生产队又召开了斗争大会。这一回，光棍们都是带着扁担来开会的。
斗争的对象不是那个姓杨的女地主，而是郎医生一家人。
参加大会的每个人都神情肃穆。
一阵惊天动地的口号声之后，光棍们手持扁担，冲上台去，举起扁担，朝着郎青噼噼啪啪就是一阵猛揍。
郎青双手抱头，伏在地上，哇哇大叫。
过了一会儿，郎队长走上前去，把光棍们拦住了。他说：“好了好了，不要一下子把他打死了。留下个活物，以后慢慢打。”

两天后，郎窝生产队的春插结束了。
桃花和罗肤离开郎窝时，郎队长对她们说：“你们跑这么远的路来给我们插秧，真是辛苦了，郎窝生产队决定奖励你们每人五十斤大米。欢迎你们双抢时再来和我们‘人换牛’。”
郎队长望着罗肤，问：“双抢时，你还来吗？”
罗肤只是笑，不说话。
郎队长又望着桃花，说：“桃花妹子，欢迎你年年到我们郎窝来做客。”
桃花低下头，不做声。
郎队长派郎青挑着一百斤大米送桃花和罗肤到桃花源。一路上，郎青笑嘻嘻地，总是找各种机会同桃花搭讪。郎芸的死，似乎并没有给他带来多少悲伤。
桃花懒得搭理他。望着他额上留下的扁担伤，桃花想：“看来，郎窝的光棍们用扁担打他，并没有让他长点记性。”
三人走进桃花洞的时候，罗肤问桃花：“以后还去郎窝‘人换牛’吗？”
桃花说：“不去了。”
罗肤说：“我知道你肯定不会再去了。我带你去郎窝插秧，是想让你了解桃花源外面的世界是什么样子的。”

桃花不喜欢郎窝那个地方。
桃花觉得还是桃花源好。
回到桃花源的桃花还是喜欢跟罗肤待在一起。
桃花和罗肤在一起最开心的事还是看电影，看电影成了她们对田间生活的一种逃逸，是对她们艰难日子的一种补偿。
罗肤有自己的手电筒，她打着手电和桃花去看电影。桃花问罗肤：“是你男人给你买的手电筒吗？”
罗肤说：“那一年，我参加武陵县学毛著积极分子代表大会，县委书记亲自给我颁奖，奖品就是这支手电筒。县委书记把手电筒交到我手中时说：拥有了这支手电筒，你在黑暗中再也不会迷失政治方向了。”
桃花第一次听到这样的说法，觉得很新鲜。从此以后，她看电影再也不用摸黑了，她可真是沾了罗肤的光了。
罗肤每次看完电影，走在回家的路上，她总是让手电开着，也不管天上有没有月亮，也不管路上是不是看得清，她都一直让手电这么亮着，这让桃花觉得太浪费。
桃花问罗肤：“你老是让手电筒这样亮着干什么？”
罗肤说：“唉，我们女人的好日子呀，就跟这手电筒发出的光一样，既亮不了多远，也亮不了多久。所以啊，我们现在要抓紧享受。”
桃花问：“电池用完了怎么办？”
罗肤骄傲地说：“怕什么，丁忍会给我买电池的，他在大队的油榨坊里榨油，大队会补钱给他呢。他拿了钱就给我买电池，他知道我喜欢看电影。他很宠我呢。”
罗肤的手电不仅照路面，还四处乱照。有时照向天空，把漆黑的天空刺出一个明晃晃的白洞；有时照向天野，把正在交配的一对野狗吓得惊慌失措；有时她还照人的脸，正在路面偷偷屙尿的男人突然被一束强光射得睁不开眼，他只好收住刚屙到一半的尿，拔腿一路狂奔。
罗肤哈哈大笑，桃花也忍不住笑了。罗肤对桃花说：“你知道刚才这个家伙为什么逃跑吗？他肯定以为我们是夜里巡逻的民兵，要是被抓到，肯定要把他送到武装部去关黑屋。”
有一回，罗肤的手电照到路边的一团黑影，罗肤说：“咦？这是什么东西？”她拉着桃花走近那团黑影。桃花看那团黑影像是一团衣服。罗肤踢了踢那团衣服，说：“是谁把衣服丢在这个地方？”
罗肤觉得那团东西软乎乎的，她又踢了它一下，它仍是一动不动。罗肤伸手去翻动那团衣服，结果却翻出一张脸来。
这张脸正无声地朝罗肤笑着，罗肤又踢了它一脚，喊道：“你到底是人是鬼？”
那个人笑出了声，他坐了起来。桃花闻到了一股酒气，她听见他说：“本来，我是打算吓唬你们一下，没想到你们胆子这么大。不过，要是你们没有手电，肯定被我吓死了！”
有一回，桃花和罗肤到一个水库工地看电影，工地上看电影的主要是修水库的青壮年男子。在换片的那两分钟，男人们的手电筒像探照灯一样，四处搜寻着女人的身影。终于，一束手电光柱落到了坐在银幕背后的桃花和罗肤身上，接着，两支、三支，越来越多的手电光柱聚集在她们身上。男人们欢呼起来，千百支手电光柱齐刷刷的落到她们身上，桃花捂住脸，低下头，罗肤则站起来，向那些男人们频频挥手致意，全场爆发雷鸣般的欢呼声，直到电影开演好久之后仍不停息。
有一年冬天，桃花和罗肤去山口大队看电影。这一回放电影是在大队书记家的禾场上。禾场上点燃了好几堆大火，供看电影的人取暖，大火边摆着好几张桌子，桌子上摆着花生、葵花籽。
桃花和罗肤还是第一次遇到这样的场面。罗肤拉着桃花到桌子边坐下，一边嗑瓜子，一边听旁边的人闲聊。原来，大队支书家的儿子“三喜临门”：入党、参军、落定。桃花听见旁边的人在议论：
“到底是支书家的儿子，参军前就入了党，到了部队，很快就可以提干，退伍以后就可以安排到武装部工作，吃上国家粮啦！”
“是哪家的妹子，这么有福气？能够嫁给吃国家粮的，这一辈子都可以吃白米饭啦！”
“听说是荷叶生产队的银芝呢，长得像朵花似的。大队支书的儿子是个矮冬瓜，还一脸麻子。”
“管他麻子不麻子，能吃上白米饭的人家就是好人家。”
一阵风刮过来，烟雾缭绕，熏得桃花睁不开眼睛，隆隆的柴油机声，喧哗的人声，孩子的打闹声，吵得桃花根本就看不成电影。好在这一回放的是《地道战》，桃花已经看过无数遍了。
电影散场后，桃花和罗肤走在山路上，罗肤似乎心情不太好，沉默了好一阵，罗肤对桃花说：“你看到没有？榜样就在身边呢，银芝妹子找了个公家人，吃上白米饭了。桃花，你将来也要嫁个公家人。”