【僖公二十二年】

    冬十一月初一，宋国与楚国在弘水作战。宋军已经全部排成了整齐的队列，而楚军还没有渡河。宋司马公孙固建议说，“我们人少，宋军人多，两军整齐对攻，没有胜利的把握，应该趁他们没有完全渡河，队列不整齐的时候，进行偷袭进攻他们。”宋襄公回答说：“不行。”等楚军已经渡河后还没有排成整齐的队伍时，公孙固又劝谏说，“应趁他们还没有排成队伍时，进行下令进攻。”宋襄公又回答说：“还不行。”等最后楚军全部排好阵势，楚军大败宋军，宋襄公也在战乱中受到了剑伤。

    宋国的人民都将这次战败归咎于宋襄公。宋襄公却说：君子打仗不伤害受伤的人，不捉拿头发花白的老人。古代作战的规则是不在险要的地势中去阻击敌人。寡人虽然是亡国国君的后裔，也不攻击没有摆开阵势的敌人。子鱼论说：“国君根本不懂得作战，敌人由于地势险要，还没有摆开阵势，这是上天在帮助我们，把他们拦截而攻击，不也是可以的么。现在强大的国家都是我们的敌人，虽然是老头子，俘虏了就应该抓回来，管他是不是头发花白。在战争中目的就是为了杀死敌人而已，否则,你就会反过来被敌人杀死。敌人受伤后没有死，为什么就不能再伤害一次呢，如果不能再次伤害，那第一次一开始就不要打仗，也不要伤害了。爱惜他们头花花白的人，就应该直接向他们投降，还用得着打仗么。军队中的器具是由于对自己军队有用才加以使用，虽然古代所谓的击鼓作战，鸣金收兵，但是鸣金和击鼓都是发出声音来鼓舞战士的，为什么就不能鸣鼓击金来作战呢？因此在险要地势阻击敌人是可取的，在敌人没有摆开阵势阻击敌人也是可取的。”

    笔者读毛泽东《论持久战》，明白战争是你死我活的残酷行为，如果将仁义道德强加于战争，实为蠢猪式的仁义道德了。《论持久战》中毛泽东曰：“我们不是宋襄公，不要那种蠢猪式的仁义道德。我们要把敌人的眼睛和耳朵尽可能地封住，使他们变成瞎子和聋子，要把他们的指挥员的心尽可能地弄得混乱些，使他们变成疯子，用以争取自己的胜利。”

    苏轼《宋襄公论》曰：“宋襄公非独行仁义而不终者也。以不仁之资，盗仁者之名尔。齐宣有牵牛而过堂下者，曰：“牛何之？”曰：“将以衅钟。”王曰：“舍之，吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。”夫舍一牛，于德未有所损益者，而孟子与之以王。所谓以不忍人之心，行不忍人之政，三代之所共也。而宋襄公执鄫子，用于次睢之社。君子杀一牛犹不忍，而宋公戕一国君若犬豕然，此而忍为之，天下孰有不忍者耶！泓之役，身败国衄，乃欲以不重伤、不禽二毛欺诸侯。人能紾其兄之臂以取食，而能忍饥于壶餐者，天下知其不情也。襄公能忍于鄫子，而不忍于重伤二毛，此岂可谓其情也哉？” 古人有言：“图王不成，其弊犹足以霸。”襄公行王者之师，犹足以当桓公之师，一战之余，救死扶伤不暇。此独妄庸耳。齐桓、晋文得管仲、子犯而兴，襄公有一子鱼不能用，岂可同日而语哉。自古失道之君，如是者多矣，死而论定，未有如宋襄公之欺于后世者也。