腊八与粥

                   叔洪

腊月初八家家都会熬一锅粥，这种习俗之所以能流传至今有很多说法，这里只讲一个与老百姓勤俭持家过日子有关的传说。

很早以前，有个四口之家，老两口和两个儿子。老两口非常勤快，一年到头春播夏锄秋收，兢兢业业，家里存粮充裕。他们家的房前屋后及院里还种有枣树，结出的枣又脆又甜，拿到集上每年都卖很多银钱，老两口却勤俭持家，为的是给两个儿子娶上媳妇，让后代过上幸福美满的生活。

到了儿子娶媳妇的岁数，老两口却不行了，老父亲临死的时候嘱咐哥俩儿好好种庄稼；老母亲临死的时候嘱咐哥俩儿好好管理院里的枣树。父母走后哥哥看到这大囤满小囤流的粮食，对弟弟说：“咱们有这么多的粮食，几年也吃完，今年歇一年吧！” 弟弟听哥哥这么一说也随声应和道：“枣树那么多接多了也吃不了，就别管它了。” 就这样，哥儿俩每天闲逛，逍遥自在的快乐日子。长此以往，哥俩越呆越懒，越吃越馋。一年到头吃喝玩乐，没几年坐吃山空把家败光。

没有钱粮的日子不好过，这年到了腊月初八，家里实在没有什么可吃的了，怎么办呢?哥哥找了一把小扫帚，弟弟拿来一个小簸箕，到先前盛粮食的地方东扒扒、西扫扫，总算找到一点黄米粒，红豆粒等，就这样把可怜巴巴凑到一起的杂粮和几个干枣，放到锅里一齐煮了起来。煮好了，哥俩吃起这五谷杂粮凑合起来的粥，两双眼对望，才记起父母临死前的教诲，后悔极了。

哥俩尝到了因懒惰而败家的苦头，跪在父母坟前磕头发誓，一定要勤劳耕种，勤俭持家。冬去春回，哥俩辛勤劳作，像他们的父母一样，不辞辛劳的种地，兢兢业业地管理枣树。不几年就又过上了好日子，娶了媳妇，有了孩子。

为了记取懒惰的教训，教育子孙别忘了勤快节俭地过日子，每逢农历腊月初八这一天，就吃用五谷杂粮混在一起熬成的粥。后来这一习惯逐步传到左邻右舍，人们都叫“腊八粥。” 

其实，腊月是一年中的岁末，隆冬时节田地劳作已经结束，古代农闲的人们无事可干，便出去打猎。一是多弄些食物，不仅能对身体进行补养，还可以弥补粮食的不足；二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。腊月初八，用杂粮做成“腊八粥”，在某种意义上来说，也带有一种生活情趣和习俗参杂在其中，是沿袭古代的某些习俗，作为一种对过去的回味。

　 腊八粥是用五谷杂粮掺入花生、栗子、红枣、核桃仁、杏仁，用微火煮熟炖烂，有的添加红糖，有的则不加，做成八色香粥。粥煮成之后，先要盛上几碗，放置于庭院天井、碾磨盘上、牛马羊猪圈的门上，以表示同庆丰收、迎吉祥之意。由此可知，“腊八粥”也是是我国自己的一种传统祭日。

天津人熬腊八粥，同北京近似，讲究些的还要加莲子、百合、珍珠米、意仁米、大麦仁、粘秫米、粘黄米、云豆、绿豆、桂圆肉、龙眼肉、白果、红枣及糖水桂花等，色、香、味俱佳。在过去缺衣少食的艰苦年代里，腊八粥绝对是一种既解饱又解馋，又能起到养生作用的绝好食品，尤其得到孩子们的欢迎。近年还有加入黑米的，作的越加精细了。腊八粥可供食疗，有健脾、开胃、补气、安神、清心、养血等功效。

       现在人们的生活虽平提高了，熬腊八粥的原料早已经不是什么金贵的东西，所以在平时，尤其在冬季可以随时熬上一锅，一家人围在一起，一边喝着美味的腊八粥，一连在闲聊中增进感情，其乐融融，那种家庭的生活场景，是一碗腊八粥所远远难以表达的。

       在我们小的时候，食品紧缺，不是想吃什么就可以吃到的，尤其在三年自然灾害的时候，别说吃腊八粥，连肚子都填不饱，每天的主食中野菜占了七八层，吃的人人浮肿，用一按一个大坑，很长时间起不来。记得有一年刚进腊月就难坏了父母，在腊八的前一天晚上，父母翻箱倒柜，四处踅摸，能翻到的地方都翻了个遍，累得满头大汗腿发软直打颤。其实母亲心里比谁都清楚，在供应奇缺的年代里人人饥肠辘辘，家里不可能有熬腊八粥的东西。会过日子的母亲不知在什么时候还真就存了一点，只是少得太可怜了，六七种凑到一起也就两大把，别说是一个十一口之家，能够一个人吃的就不错了。

       腊八粥和熬稀饭不同，熬稀饭米多米少无所谓，稀饭以喝稀的为主，多放水就可以了。腊八粥要熬的粘粘的、糨糨的（我们叫啮骨头）才好吃，太稀了就吃不出腊八粥的味道了。没办法，将就着点吧。不是有一句话叫：半夜下饭馆——有嘛算嘛吗，这东西少了就更得将就了。

不到一小碗原料要十一口人吃，其可怜程度可想而知。等到吃饭的时候，母亲给一家人分腊八粥，十一个碗排成两排摆在桌子上，母亲在每个碗里舀两调羹，一调羹也就一小口，将将就就的把碗底盖上，到最后一个碗的时候，母亲用调羹在锅里挎了又挎，才勉强和其他碗里一样多少。由于枣少不够每人一个，父母只可舍弃，奶奶碗里的那个枣是最大的。

母亲让我们每人端一个碗，碗里的腊八粥虽然只有盖住碗底，但却舍不得吃。在那个节粮度荒的年代里，别说腊八粥，平时要是吃上一口没掺野菜的、净面的棒子饽饽就如同过年一样的令人欣喜若狂，更别提这粘粘糊糊的任嘛都没掺的腊八粥了。

我们把鼻子凑到碗里使劲地吸着腊八粥的香味，不知道多长时间没有吃到这么好的东西了，腊八粥的香味变得有些陌生，就好像从很遥远的地方飘过来的一样，总觉得有些不真实。我们以前是吃过腊八粥的，对这种香味又是那么的熟悉，熟悉到有些不敢相信此时此刻放在自己面前碗里的腊八粥是真的。在吃的时候，奶奶悄悄地把枣给了我，我看到后两眼放光，却不敢言语，怕被别人看到，赶紧放在嘴里，那真叫甜和香啊，至今回想起来嘴里还流口水。

那是在我的记忆中中吃到的最好吃的一顿饭，以后不管吃到什么样的枣，都觉得没有那个枣好吃。我一点一点地吃着腊八粥，每次放到嘴里的腊八粥虽然那么少，可却吃得十分香甜，我们慢慢的吃，慢慢的品着，好让香甜的味道持续的长一些，再长一些。那种解馋的感觉在全身上下游动着，给人一种飘飘然的感觉。

       尽管那少得可怜的腊八粥并没让我们吃饱，在让鼻子过足了瘾的同时，嗅到了那久违的腊八粥香；也饱了一回眼福，亲眼看到了碗里的腊八粥；更饱了口福，仅管腊八粥少得可怜，但我们终于又吃到了，享受到了腊八粥的香甜。

       现在的孩子们可能不会相信，甚至于会站出来质疑，不就是一点腊八粥嘛，什么好东西，至于写得那么夸张吗。这很正常，因为他们没有经历过，所以体会不到当时人们的感受。朱元璋当了皇帝之所以会想吃“珍珠翡翠白玉汤”，那是因为在他快饿死的时候吃到的，所以那种香甜是终生难忘的。现在的孩子们之所以感觉不到腊八粥有多么好吃，是因为他们没受过苦，更没挨过饿。

                                                      二零一四年二月六日