这两个湖南人一个叫左宗棠，一个叫朱镕基；一个死了一百多年，一个还活着；他们都是湖南人，都是大官，或者都是朝廷重臣；他们在时间上相隔了一百多年，他们一个是湘阴人，一个是长沙人，空间距离几十公里。

作为“晚清中兴四大名臣”之一，左宗棠一生建树颇多。他由幕友而起参与政治，参与平定洪杨之乱，兴办洋务运动，镇压捻军，平定陕甘同治回乱，收复新疆，推动新疆建省，最后死在中法之战前线福州。

1880年也就是左宗棠去世前五年，清廷派左宗棠收复伊犁，时年六十八岁的左宗棠“壮士长歌，不复以出塞为苦也，老怀益壮”，专门备了一口棺材，表示收复伊犁血战到底的决心。左宗棠的军事行动和曾纪泽的外交努力，由是伊犁回归中国。左宗棠也是当时大清帝国海防与塞防并重的核心人物，力挽狂澜，如果没有左宗棠的那口棺材，伊犁也许就是今天的海参崴。

当时和后世之人对左宗棠的评价非常高，如：天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。忠君爱国，直做到全始全终。五百年以来的第一伟人。唐太宗以后，对于国家领土贡献最大的人物，当首推左宗棠，实非过誉。

左宗棠去世四十多年后，朱镕基诞生。左宗棠去世一百零几年之后，朱镕基做了上海市长以至后来的国务院总理。也就是在总理任上，朱镕基豪言准备了一百口棺材，也有他一口，剩下的给贪官污吏。

结果是，朱镕基任上，一口棺材也没有批发出去。他卸任后数年，贪官污吏越来越多，不管是官位还是数额都越来越大，已经到了所谓正国级和数百千亿。因为不可言说的原因，对于朱镕基的评价，还要等上一些时日。

左宗棠和朱镕基，两个给自己预备好了棺材的湖南人，他们准备好的棺材都没有给自己用上，比起盛世的朱镕基，左宗棠生逢乱世，却力挽狂澜，平定叛乱，收复失地，获得外人如是评说：左宗棠具有真正伟大的灵魂。他是一位伟大的将军，一个伟大的管理者，也是一个伟大的人。他在国外知者甚少，在他自己的国家里也未享有应得的声望。倘若他的同胞能仔细研究他的生平与功绩，就能够获益匪浅。他热爱自己的祖国，对国人在悠久历史中所取得的辉煌成就深感自豪。他对古代圣贤怀有敬畏之心，且一直遵循圣贤之道。他为自己的祖国呕心沥血，毫无保留地奉献自己的力量和才智。他怀有坚定的信念，深信国人能依靠自己的努力，为多灾多难的祖国找到一条出路。左宗棠不愧为国家之光、民族之光。

这个评价，实在公允！

姚小远2018年9月19日星期三  上海理道，我只是一只有理想、有文化的兔子

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